Sa comptine a bercé enfants comme parents. Gabrielle Grandière, auteure de Pirouette Cacahuète est décédée le 25 février à l’âge de 99 ans, rapporte France Bleu. Également connue sous le nom d’Il était un petit homme, la comptine a été imaginée en 1953, alors que Gabrielle Grandière était institutrice dans la ville d’Alençon (Orne).

«Il était un petit homme, Pirouette cacahuète, Il était un petit homme, Qui avait une drôle de maison, Qui avait une drôle de maison.» Des paroles simples et faciles à retenir pour un jeune public, une mélodie reconnaissable… autant d’éléments qui ont permis à la chanson de séduire des générations entières d’enfants. La comptine rencontre même un succès inattendu pour sa créatrice: tel un tube planétaire,Pirouette Cacahuètetraverse les frontières, et va jusqu’à conquérir les oreilles des enfants de Nouvelle-Calédonie.

Pirouette Cacahuète

Devenue un classique, la chanson enfantine prend une nouvelle ampleur avec la reprise de Sylvie Vartan en 1997. Les deux derniers couplets sont ajoutés, dont celui qui mentionne un avion à réaction. «À l’époque où je l’ai écrite, ça n’existait pas», affirme Gabrielle Grandière dans une vidéo réalisée en 2012 par Le Maine Libre, qui fait découvrir au grand public la créatrice de Pirouette Cacahuète.

Sur France Bleu Maine, l’ancienne institutrice reproche à Sylvie Vartan de lui avoir «piqué» sa comptine et de n’avoir jamais pu toucher les droits d‘auteur qui lui revenaient. «Cette chanson est passée dans le domaine public. Lorsque je suis allée à la Sacem, j’ai dit: je ne m’appelle pas domaine public! On m’a répondu que c’était trop tard.»

Gabrielle Grandière revient sur la genèse de sa chanson. «Je trouvais que les comptines étaient cucul», explique-t-elle. Les paroles de Pirouette Cacahuète sont venues à l’esprit de la Sarthoise en dix minutes seulement. «J’ai fait n’importe quoi, se souvient-elle. Pourquoi j’ai mis Pirouette Cacahuète? Je n’en sais absolument rien!»

Également violoniste et compositrice, la Sarthoise ne s’est pas limitée à l’écriture de Pirouette Cacahuète au cours de sa vie. Gabrielle Grandière compte ainsi plusieurs comptines, des romans et une comédie musicale à son actif, dont une autobiographie, À travers mon siècle par un petit sentier, et un recueil de poésie publié en 2018 intitulé Confidences.

«Mon histoire est terminée, je vais vous la recommencer», conclut la comptine. Le succès de Pirouette Cacahuète n’est, lui, pas près de s’achever.