Confrontés à une recrudescence de la délinquance, les exploitants sont aussi la cible des militants de la cause animale.

« Elevage = meurtre » ; « Assassin ». Le 18 janvier, Philippe Clément, président de la Fédération départementale des syndicats d’exploitants agricoles des Vosges, a découvert ces amabilités, taguées en lettres rose fuchsia, sur les portes de sa ferme. Quelques jours plus tôt, c’est le silo de maïs d’Etienne Fourmont, paysan sarthois et youtubeur, qui arborait l’inscription « 2020 Abolition ». Les militants animalistes ont également rendu visite à son voisin, éleveur de porcs. Chez celui-ci, ils ont fait plus de dégâts : graffitis prônant, là encore, la fin de l’esclavage des animaux, portes forcées, câbles coupés et une vidéo postée sur Facebook en prime. En septembre dernier, 14 activistes liés à l’association Boucherie Abolition étaient jugés à Evreux, dans l’Eure. Ils s’étaient introduits quelques mois plus tôt chez un producteur de dindes, sous prétexte de les « libérer ». L’opération a semé la panique parmi les volatiles, dont 1 400 sont morts étouffés. « Les camps de concentration sont toujours là », a lancé l’un des prévenus lors du procès. 

Ces actes de malveillance et d’intimidation, parfois doublés de vandalisme et de violences, sont l’oeuvre de groupuscules antispécistes, opposés à toute forme de domination de l’homme sur la bête, et autres défenseurs de la cause animale. Un « agribashing » [la stigmatisation des activités rurales] devenu le pire cauchemar des campagnes françaises, même si le nombre d’intrusions imputées à ces activistes n’est pas (encore) spectaculaire – 33 recensées en 2019. « Ces affaires traumatisent profondément les agriculteurs, qui ne comprennent pas pourquoi on s’attaque à eux, dont la vocation et la raison d’être sont de nourrir la population », analyse le colonel Christophe Deshayes, patron de la gendarmerie de la Drôme.