La tête de série Simona Halep a survécu à une alerte précoce et a sauvé une balle de match pour battre la Tunisienne Ons Jabeur 1-6, 6-2, 7-6 (7) dans les 16 derniers des championnats de tennis en franchise de Dubaï mercredi.
La Roumaine Halep, disputant son premier match depuis une sortie en demi-finale à l’Open d’Australie, était rouillée dans le premier set alors que Jabeur se dirigeait vers un dépliant et la Roumaine était visiblement frustrée.
Cependant, la n ° 2 mondiale a rebondi pour prendre les trois premiers matchs du deuxième set et a retrouvé sa touche depuis la ligne de base avec de puissants coups de fond qui ont forcé Jabeur à des erreurs.
Le troisième set a été serré et s’est soldé par un bris d’égalité au cours duquel Jabeur a économisé trois balles de match et en a créé une qui lui était propre, avant que Halep ne convertisse sa quatrième balle de match pour passer aux quarts de finale.
« Ce fut un match très difficile, elle a très bien joué », a déclaré Halep lors d’une interview d’après-match. « Félicitations à elle, j’ai eu un peu de chance de gagner ce soir.
« Premier match après un long moment, c’est difficile à jouer. J’ai donné tout ce que j’avais, je voulais juste gagner le match. Je n’ai abandonné aucun point, je suis vraiment fier d’avoir combattu jusqu’à la fin. »
Alors que Jabeur a frappé 26 gagnants contre 10 à Halep, son nombre d’erreurs non forcées de 41 et cinq doubles fautes s’est avéré décisif.
De l’autre côté du match nul, la deuxième tête de série Karolina Pliskova n’a eu besoin que de 67 minutes pour avancer avec une victoire 6-1, 6-2 sur Kristina Mladenovic.
Finaliste de l’Open d’Australie et Garbine Muguruza, neuvième tête de série, qui a éliminé Kim Clijsters au premier tour, a battu la Russe Veronika Kudermetova 7-5, 4-6, 6-4.
Elena Rybakina, qui a éliminé la championne de l’Open d’Australie Sofia Kenin, a écarté Katerina Siniakova 6-3, 6-3 pour réserver un affrontement en quart de finale avec Pliskova.
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