BARCELONE, Espagne – La première journée d’essais ne révèle jamais trop de secrets de la saison à venir, mais il y a encore des leçons à tirer.

Ici, nous examinons les principaux points de discussion d’une journée productive sur piste pour les dix équipes.

Les voitures de F1 les plus rapides de tous les temps

Bien que nous déconseillions de trop lire dans les temps lors des tests, la première chose que la journée d’ouverture à Barcelone nous a dit était que les voitures de Formule 1 2020 promettent d’être les plus rapides de l’histoire. Ce n’est peut-être pas une surprise, car les équipes visent généralement deux secondes de développement par saison et les règlements et les pneus restent inchangés par rapport à il y a 12 mois, mais les progrès présentés mercredi étaient néanmoins impressionnants.

Malgré l’utilisation du deuxième composé de pneus le plus dur de la gamme Pirelli, Lewis Hamilton de Mercedes a terminé la journée 1,185 plus vite que le meilleur temps de la journée d’ouverture de l’année dernière et à seulement 0,755s du meilleur temps au cours des tests en 2019. Étant donné que le premier jour des tests, ce sont des tests aérodynamiques, trouver des configurations de base et éliminer les gremlins, nous pouvons nous attendre à de gros gains au cours des cinq prochains jours de test, et ce n’est pas au-delà des domaines de possibilité que le bilan – un 1: 15.406 défini en qualification par Valtteri Bottas au Grand Prix d’Espagne de l’année dernière – est battu d’ici la fin de la semaine prochaine.

Au moment où ces voitures commenceront à courir en mars, nous pouvons nous attendre à ce que les temps au tour chutent et les nouveaux records devraient rester des références imbattables pour un certain temps à venir. En effet, les modifications apportées au règlement 2021 verront les temps au tour augmenter d’environ 3,5 secondes l’année prochaine, et compte tenu de la nature restrictive des nouvelles règles, la vitesse de progression devrait être plus lente que ces dernières années.

« J’aime vraiment le fait que des records qui existent depuis de nombreuses années aient chuté au cours des deux dernières années et que les voitures de Formule 1 de la génération actuelle aient battu tous les records qui existaient », a déclaré le directeur technique de Mercedes, James Allison. « Mais je trouve un peu triste de penser que 2020 sera probablement un point culminant pendant quelques années, mais je vais juste en profiter tant qu’il durera. »

Tirez le meilleur parti de F1 2020 pendant que vous le pouvez!

Mercedes le plus rapide … mais ne vous laissez pas décourager

Pour toute personne autre que les fans de Mercedes, target = « _ blank »> un premier coup d’œil sur les feuilles de temps pourrait être suffisant pour vous mettre hors de F1 cette année. Après une journée au cours de laquelle toutes les voitures ont fonctionné de manière fiable, Mercedes a réalisé les deux meilleurs temps et Racing Point, qui a une voiture étroitement basée sur le W10 vainqueur du championnat de l’an dernier, était le troisième plus rapide. Mais ce ne serait pas un test si nous ne vous le rappelions pas (encore) NE PAS trop lire dans le temps.

Pour ajouter un peu de contexte historique, Mercedes a remporté tous les championnats depuis 2014, mais au cours de toutes ces années, elle n’a terminé qu’une seule fois la première journée d’essais les plus rapides. Cela ne veut pas dire que Mercedes ne sera pas en tête de la grille de la première course de l’année, mais c’est un rappel que les temps d’aujourd’hui ne signifient pas grand-chose sans le contexte des composés de pneus, des charges de carburant, des réglages du moteur et des plans de course – dont la grande majorité est inconnue.

Ce que nous savons, c’est que Hamilton a réglé son temps en alternant entre tours rapides et tours de récupération – un signe qu’un pilote pousse raisonnablement fort car les tours de recharge sont nécessaires pour recharger le système hybride et donner une pause aux pneus. En revanche, Charles Leclerc, qui a terminé 11e plus rapide pour Ferrari, a déclaré que son équipe ne considérait aucune performance en cours d’exécution et se concentrait principalement sur la vérification des données de la voiture corrélées avec les données que l’équipe enregistrait à l’usine dans des simulations au cours de l’hiver .

Une Mercedes rose

Lorsque le nouveau Racing Point a émergé de son garage mercredi, un certain nombre d’équipes rivales ont fait une double prise en descendant la voie des stands. Les similitudes avec le W10 vainqueur du championnat de Mercedes étaient encore plus frappantes que la livrée rose de la voiture, et il ne faut pas un ingénieur de F1 pour jouer un jeu très difficile de repérer la différence.

Après avoir terminé une solide septième place au classement de l’an dernier, l’équipe appartenant au milliardaire canadien Lawrence Stroll vise un bond en avant en 2020. Pour ce faire, elle a changé le concept aérodynamique de sa voiture et s’est appuyée sur son partenariat technique avec Mercedes pour une nouvelle inspiration.

En vertu de la réglementation F1, les équipes sont autorisées à acheter des moteurs, des boîtes de vitesses, du système hydraulique et des suspensions à des concurrents, mais les cellules de survie (châssis) et les géométries de carrosserie doivent être de leur propre conception. Mais en adoptant les suspensions avant et arrière de Mercedes, le concept aérodynamique de base du Racing Point a dû s’aligner sur Mercedes et quelle meilleure façon de progresser dans le milieu de terrain que d’imiter le meilleur de l’industrie.

Voyez si vous pouvez voir la différence …

Mercedes 2019

2020 Racing Point

Une relation similaire a existé entre Ferrari et Haas ces dernières années et l’équipe américaine a «emprunté» un certain nombre de traits de conception à la célèbre équipe italienne pour sa propre voiture. Mais le Racing Point est remarquablement similaire à la Mercedes de l’année dernière et représente également un changement de concept pour l’équipe par rapport à sa voiture 2019. S’adressant à Auto Motor und Sport, le directeur technique de Racing Point a expliqué que l’utilisation de la suspension Mercedes avant et arrière et le passage à la soufflerie du champion du monde Brackley l’année dernière signifiaient qu’une nouvelle façon de penser était nécessaire.

« Nous travaillons dans la soufflerie Mercedes depuis mai de l’année dernière », a-t-il déclaré. « Il est plus logique de suivre leur concept que de construire un Red Bull. Tous les outils et procédures de test du canal Mercedes sont adaptés à ce concept. »

Cependant, copier un dessin est une chose, le comprendre en est une autre. En raison de l’écart important par rapport au design de l’année dernière, Racing Point devra apprendre rapidement cette semaine tandis que ses concurrents, dans l’ensemble, affineront leurs concepts préexistants.

Aucune équipe n’est en difficulté

En plus d’un rythme impressionnant, les équipes ont également réalisé un kilométrage impressionnant mercredi. Les dix voitures ont parcouru plus de 100 tours et il n’y avait pas un seul drapeau rouge pour un arrêt sur piste, mécanique ou autre. Bien que ce ne soit pas une énorme surprise compte tenu de la stabilité de la réglementation, cela représente un énorme progrès pour Williams – qui avait encore une voiture en pièces à l’usine à ce moment-là l’année dernière.

L’équipe britannique a régulièrement dépassé d’une seconde le rythme de la prochaine voiture la plus rapide en 2019, mais les premiers signes indiquent qu’elle a fait un pas décent cette année. La FW43 était la première voiture sortie de la voie des stands et George Russell, qui était au volant à l’époque, a déclaré que c’était une étape importante pour l’équipe.

«Nous avions prévu une matinée intense et pour tout rentrer, il était important de sortir dès le début, mais aussi à la fin de l’année dernière, c’était psychologiquement important pour nous tous. C’était important pour tous ceux qui ont travaillé jour et nuit. retour à l’usine pour voir leur voiture sortir en premier.

« Après les combats de l’année dernière, les temps de retour à Grove ont été incroyablement difficiles l’année dernière, alors qu’ils travaillent d’arrache-pied pour essayer de préparer les choses et de travailler en deux temps. C’était donc un soulagement pour tous et maintenant nous pouvons craquer avec notre programme de test. « 

Le fait que le tour le plus rapide de Russell n’ait été qu’à 1,1 s du meilleur temps de Hamilton à la fin de la journée est également de bon augure pour Williams.

Les secrets des tests

Pour la première fois lors des tests de pré-saison, il a été interdit aux équipes d’utiliser des écrans pour bloquer la vue des caméras et des équipes rivales regardant dans leurs garages. La règle a été introduite pour améliorer le spectacle de la télévision en direct de F1 cette semaine, mais c’est une photographie tôt dans la journée qui a fourni le plus de divertissement.

Alors que Charles Leclerc prenait des notes sur ses premiers tours dans la nouvelle voiture de Ferrari, un photographe a cassé le bloc-notes A4 qu’il tenait. Bien qu’il n’ait donné aucun détail vraiment précieux sur le nouveau SF1000, il était intéressant de lire que Leclerc avait remarqué un sous-virage dans les virages lents lors de sa deuxième manche.

. @Charles_Leclerc montrant les notes qu’il a prises lors des tests 👀

📸: via @ Gianludale27 # F1 #Essai pic.twitter.com/ustJPWBK4s

– Page des fans de Charles Leclerc (@LeclercNews) 19 février 2020

Il n’a pas fallu longtemps aux mécaniciens Ferrari pour bloquer la vue dans le garage en se tenant régulièrement dans l’ouverture pendant que leurs collègues effectuaient des travaux sur la voiture. Attendez-vous à plus de plaisir et de jeux au cours des prochains jours.