Hamilton mène Mercedes un à deux à l’ouverture du test de pré-saison


Lewis Hamilton et Mercedes ont commencé la journée d’ouverture de la pré-saison exactement là où ils ont terminé la campagne 2019 – confortablement au sommet de l’ordre.

Le champion du monde en titre a signé un chrono de 1: 16.976 en début d’après-midi dans la voiture Mercedes sur le circuit de Catalunya à Barcelone. Hamilton avait succédé à son coéquipier Valtteri Bottas après le déjeuner mais le Finlandais a tout de même terminé la journée avec le temps le plus rapide suivant, 0,337 s plus lent que son coéquipier.

Bien que les temps soient trompeurs à ce stade des tests, c’est un début inquiétant pour l’équipe qui a dominé les six dernières années de la décennie précédente et cherche à remporter un septième record consécutif de championnat des constructeurs. Bien qu’il y ait eu des changements minimes dans les règlements techniques, Mercedes a remporté cinq des six dernières courses de 2020 et est clairement l’équipe à battre encore une fois cette saison.

Il y a deux jours de test supplémentaires cette semaine, avant un autre test de trois jours la semaine prochaine qui commencera sur le même circuit le 19 février.

Une voiture propulsée par Mercedes a également pris la place suivante dans l’ordre. Beaucoup ont observé à quel point la voiture Racing Point de cette année, avec un moteur fourni par Mercedes, ressemble à la voiture victorieuse de l’an dernier. Sergio Perez a donné à l’équipe de Silverstone un début impressionnant en 2020 en terminant troisième, dépassant Max Verstappen de Red Bull de 0,2 seconde. Verstappen a été le pilote le plus occupé de la journée, parcourant 168 tours, ce qui représente près de trois distances de course du circuit qui accueille régulièrement le Grand Prix d’Espagne. C’était le plus grand décompte individuel de la journée, bien que les pilotes Mercedes se soient combinés pour 173 au cours des neuf heures.

Le kilométrage élevé était un thème de la journée, les 10 équipes arrivées au test ayant terminé une journée de tournage de 100 km les jours précédents, une occasion parfaite pour effectuer les vérifications du système et d’autres petits travaux qui auraient autrement mangé le temps du test. Il n’y a eu aucun arrêt majeur dans la journée, ce qui est inhabituel pour le premier jour d’un test.

Daniil Kvyat a terminé cinquième de l’Alpha Tauri bleu et blanc, tandis que Carlos Sainz a bouclé 161 tours pour McLaren. La paire Renault Daniel Ricciardo et Esteban Ocon ont été divisées par seulement 0,2 seconde lors de leur première journée de compétition à égalité de machines en tant que coéquipiers, bien que de telles comparaisons soient assez dénuées de sens à ce stade.

La Renault a attiré beaucoup d’attention, sortant du garage le matin avec un nez très étroit, expliquant pourquoi l’équipe française avait adopté une approche si discrète pour lancer sa voiture dans le but de garder son design secret.

George Russell a aidé Williams sur la voie d’une première journée encourageante. L’équipe britannique a tenu à être la première sur la bonne voie lorsque la séance a commencé à 9h, après avoir raté deux jours et demi de pré-saison l’année dernière. Russell est immédiatement allé plus vite que Williams à tout moment pendant les jours de pré-saison auxquels il a participé l’année prochaine. Le coéquipier de Russell, le pilote canadien recrue Nicholas Latifi, a pris la relève dans l’après-midi.

L’autre Canadien de la grille, Lance Stroll, a terminé 10e, devant Charles Leclerc de Ferrari. Le natif de Monaco a remplacé son coéquipier malade Sebastian Vettel dans un court délai et semblait se concentrer davantage sur le kilométrage, accumulant 132 tours sur la journée.

Robert Kubica ne court pas cette année mais a commencé la matinée pour la nouvelle équipe Alfa Romeo – il a un rôle de pilote de réserve pour la saison 2020. Le pilote Haas Kevin Magnussen a connu une journée calme mais productive, effectuant 106 tours. Antonio Giovinazzi a complété la commande d’Alfa.

Classement final à la fin de la première journée:

1. Lewis Hamilton – Mercedes – 1: 16.976 – 94 tours
2. Valtteri Bottas – Mercedes – +0,337 – 79 tours
3. Sergio Perez – Racing Point – +0,399 – 58 tours
4. Max Verstappen – Red Bull – +0,540 – 168 tours
5. Daniil Kvyat – Alpha Turi – +0.722 – 115 tours
6. Carlos Sainz – McLaren – +0,886 – 161 tours
7. Daniel Ricciardo – Renault – +0.897 – 54 tours
8. Esteban Ocon – Renault – +1.028 – 62 tours
9. George Russell – Williams – +1.192 – 73 tours
10. Lance Stroll – Racing Point – +1.306 – 50 tours
11. Charles Leclrec – Ferrari – +1,313 – 131 tours
12. Nicholas Latfi – Williams – +1.406 – 63 tours
13. Robert Kubica – Alfa Romeo – +1.410 – 59 tours
14. Kevin Magnussen – Haas – +1.490 – 104 tours
15. Antonio Giovinazzi – Alfa Romeo – +3.120 – 79 tours

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