Le nouveau modem Snapdragon X60 5G de Qualcomm a un public d’un: Apple


Le dernier modem 5G de Qualcomm n’est pas le saut que le X55 était l’année dernière, mais il pourrait être plus important. Alors que le système Modem-RF Snapdragon X60 5G propose une multitude d’améliorations techniques et pratiques pour profiter pleinement des vitesses incroyables des réseaux de prochaine génération, le nouveau modem de Qualcomm n’est pas conçu pour des téléphones comme le Samsung Galaxy S20 qui sont déjà à bord avec la 5G, il est fait pour celui qui ne l’est pas: l’iPhone.

Supprimons d’abord les éléments techniques. Le X60 est le premier «à prendre en charge l’agrégation de spectre dans toutes les bandes et combinaisons 5G clés». Cela signifie que les téléphones X60 seront plus pérennes que les téléphones X55 d’aujourd’hui, prenant en charge mmWave et sub-6 en utilisant le duplexage par répartition en fréquence (FDD) et le duplexage par répartition dans le temps (TDD) pour une plus large gamme de déploiement. De plus, il peut fournir des vitesses de téléchargement allant jusqu’à 7,5 Gbps et des vitesses de téléchargement 3Gbps, bien supérieures aux capacités théoriques des réseaux 5G en cours de construction.

Mais si les avantages tels que l’agrégation de porteuses et la voix sur NR sont certainement importants, la plus grande amélioration du modem X60 réside dans sa taille. Le nouveau modem de Qualcomm est le premier à être construit en utilisant un processus de 5 nm, permettant une plus grande efficacité sur un encombrement réduit. C’est un grand bond par rapport aux 7 nm X50 et X55, et il est peu probable que quiconque puisse rattraper son retard de sitôt, y compris Apple. Et c’est précisément le message que Qualcomm veut envoyer.

Taille sur vitesse

Ce n’est un secret pour personne qu’Apple montera à bord du train 5G avec le prochain iPhone 12, mais ce qui n’est pas si sûr, c’est quel modem il utilisera. Apple et Qualcomm ont conclu un accord pluriannuel pour fournir des puces pour l’iPhone, que tout le monde suppose inclure un modem 5G, d’autant plus que Qualcomm est fondamentalement le seul jeu en ville.

qualcomm x60 Qualcomm

Le modem X60 devrait faire son entrée dans les téléphones Android et les iPhones en 2021.

Mais après qu’Apple a récupéré les déchets commerciaux de modem pour smartphone d’Intel, la dépendance à l’égard de Qualcomm ne fait pas partie des plans à long terme d’Apple. Mais le X60 montre que Qualcomm ne voit pas cette voie comme une fatalité. En passant à 5 nm avec la troisième génération de son modem 5G, Qualcomm fournit un modem plus petit et plus efficace, ce qui est justement la raison pour laquelle Apple construirait son propre modem en premier lieu. Un modem plus petit et plus efficace aiderait Apple à garder l’iPhone mince sans sacrifier l’autonomie de la batterie.

Il y a aussi le problème de l’antenne. Un récent rapport de Fast Company a détaillé les efforts d’Apple pour concevoir sa propre antenne pour l’iPhone 12 après avoir rejeté le module d’antenne QTM525 5G mmWave que Qualcomm fait actuellement en raison de sa taille. Mais une nouvelle antenne est en route avec le modem X60, qui « présente un design plus compact que la génération précédente qui permet des smartphones plus fins et plus élégants ».

Si ce n’est pas une réponse directe à Apple, je ne sais pas ce que c’est. Qualcomm ne révélerait même pas à quel point le modem QTM535 est plus petit « pour des raisons de concurrence », ce qui est essentiellement un nyah nyah nyah-nyah nyah professionnel pour Apple. Qualcomm veut qu’Apple sache que son antenne ne sera pas aussi bonne.

Donc, même si le nouveau modem et l’antenne ne sont pas prêts pour l’iPhone 12 – Qualcomm était relativement vague, disant seulement que «des smartphones haut de gamme commerciaux» utilisant le nouveau système de modem sont «attendus au début de 2021» – Qualcomm met une pression énorme sur Apple pour offrir un système meilleur que le X60, de peur d’avoir une autre antenne sur les mains.

Apple peut travailler dur avec une solution 5G locale pour iPhone et iPad, mais Qualcomm ne laissera pas le plus grand fabricant de téléphones premium s’en tirer aussi facilement. Avec le modem X60, Qualcomm ne se contente pas de consolider son avance en tant que fournisseur 5G sur les téléphones Android, il cherche également à verrouiller l’iPhone dans un avenir prévisible. Bien sûr, Samsung se soucie de la minceur et de la durée de vie de la batterie, mais seule Apple a les moyens de s’en aller. Et Qualcomm ne veut pas que cela se produise.

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