Atterrissage forcé pour Air Italy. Mardi, la compagnie aérienne transalpine a annoncé sa mise en liquidation. Avec, à la clé, la disparition de 1 200 emplois. La décision a été prise le matin à Milan au terme d’une réunion de 25 minutes. Les deux actionnaires (l’Aga Khan à 51 % et Qatar Airways à 49 %) ont refusé de remettre au pot les 200 millions d’euros que leur réclamait le président d’Air Italy, Roberto Spada, pour relancer la compagnie. Il faut dire qu’en 2019, les actionnaires avaient déjà consenti un prêt de 185 millions… qui avait dû être converti en capital.

Pour les clients, l’impact de cette disparition sera limité. « Du 11 au 25 février inclus, tous les vols d’Air Italy seront assurés par d’autres compagnies aux horaires et jours prévus », souligne le transporteur aérien. Et tous les passagers ayant réservé des vols après le 25 février seront remboursés intégralement ou reprogrammés sur d’autres vols.

Les syndicats en état d’alerte

Air Italy (ex-Meridiana) aura été un météorite dans le ciel italien. Créée il y a deux ans, la compagnie comptait sur les difficultés d’Alitalia pour se faire une place. Basée à Olbia, en Sardaigne, et disposant d’un hub à Milan, elle assurait surtout des vols intérieurs en Italie, mais aussi des liaisons vers les États-Unis, le Canada et l’Afrique. « Nous voulons devenir la marque numéro un en Italie et nous avons les moyens pour le faire », affirmait en 2018 Akbar Al Baker, le PDG de Qatar Airways. Les faits lui ont donné tort. Selon le quotidien économique Il Sole-24 Ore, Air Italy a perdu 164 millions d’euros en 2018. L’année dernière, la situation s’était encore détériorée. Au 30 novembre, la compagnie avait perdu 357 millions d’euros, contre des fonds propres et des réserves qui ne dépassaient pas quelque 398 millions.