PEBBLE BEACH, Californie – Nick Taylor a eu plus de problèmes avec le vent qu’avec Phil Mickelson. Le Canadien a très bien réussi dimanche et a remporté le Pro-Am AT & T Pebble Beach pour sa deuxième victoire en carrière.

Avec la galerie impatiente de voir Mickelson ajouter une sixième victoire record à Pebble Beach, Taylor a montré beaucoup de moxie en construisant une avance de cinq coups au virage, puis en se tenant quand des rafales de 40 mph ont explosé la péninsule de Monterey.

Il a terminé avec un 2-sous 70 pour une victoire à quatre coups sur Kevin Streelman (68). Mickelson, qui a fermé en deux coups avec quatre trous à jouer, a tiré 74 et a terminé seul en troisième position. Il a gagné, a terminé deuxième à deux reprises et a terminé troisième lors de ses quatre derniers départs au Pebble Beach Pro-Am.

Taylor a remporté son quatrième départ en tant que recrue du PGA Tour au championnat Sanderson Farms 2015 au Mississippi, à l’époque un événement sur le terrain opposé qui ne comptait aucun des meilleurs joueurs. Il a disputé 146 départs sur le PGA Tour jusqu’à sa prochaine victoire, et ce fut un gros coup.

Cette victoire le place pour la première fois dans le Masters, en même temps que le championnat PGA sur les côtes de Harding Park en mai. Dans sa sixième année en tournée, Taylor n’a joué que deux majors en tant que pro.

« C’était incroyable », a déclaré Taylor. « Je pensais que je pouvais le faire parce que je l’avais déjà fait. Mais le faire de cette façon, jouer avec Phil, me donne beaucoup de confiance pour l’avenir. »

Taylor a commencé la ronde finale avec une avance d’un coup sur Mickelson, et ils étaient à égalité après que Lefty se soit levé d’un bunker dans la normale 5.

Sept trous plus tard, Taylor avait une avance de cinq coups.

Il a percé un putt de birdie de 15 pieds sur le quatrième, un putt de birdie de 10 pieds sur le cinquième de normale 3, puis il a percé un bunker tiré pour l’aigle sur le sixième trou de normale 5, le genre de tir de courte durée tout le monde attendu de Mickelson.

Et puis c’est devenu moche pour Mickelson.

Il est allé au-dessus du green au n ° 8 et a joué un jeton agressif qui a roulé par le drapeau, en bas de la pente et dans le fairway. Il a lancé le suivant trop loin et a fait un double bogey, puis a fait un bogey sur le neuvième alors que Taylor a creusé un birdie de 7 pieds pour aller cinq coups devant.

Grâce au vent, ce n’était pas encore fini.

Cinq trous plus tard, Mickelson avait réduit l’écart à deux malgré un seul putt de birdie, un tap-in sur le n ° 10. Taylor a rencontré des problèmes d’arbre sur le tee au n ° 11, a fait voler le vert dans un bunker arrière sur le n °. 12, puis a pris un double bogey sur le 14e trou par-5 quand il a trouvé un bunker au départ du tee, n’a pu l’avancer que d’environ 100 mètres et a pris cinq pour atteindre le green.

Le vent soufflait si fort à ce moment-là que le bonnet de Taylor lui a soufflé la tête et il a dû le chasser le long du fairway avant de frapper son troisième coup à 227 mètres.

Mickelson, cependant, a raté ses chances de capitaliser sur les erreurs de Taylor.

Il est arrivé en deçà du 11e green à un peu moins de 100 mètres avec Taylor en difficulté. Il n’a pas touché un green en régulation après son birdie de tap-in le 10 jusqu’à ce que son coup de départ sur le 17e par-3 s’établisse à 40 pieds.

Taylor a pris le contrôle en donnant un coup d’envoi au birdie le 15 pour une avance de trois coups, et le coup de poing a été son coup de départ à 6 pieds sous le trou pour le birdie le 17.

Il a terminé à 19 ans sous 268, obtenant une exemption de deux ans sur le PGA Tour.

Mickelson n’était pas le seul joueur à avoir lutté. Dustin Johnson a tiré un 78. Matt Every, dans l’avant-dernier groupe, a tiré 80. Jason Day a terminé avec un 75.

La meilleure manche et la meilleure finition ont été remportées par Jordan Spieth, qui a marqué pour sauver le pair sur son dernier trou pour un 67. C’était la manche la plus basse de la journée et a permis à Spieth de terminer à égalité au neuvième rang. Cela le ramène de justesse dans le top 50 et le rend éligible pour un championnat du monde de golf à Mexico en deux semaines.

Streelman part également avec un trophée. Il a fait équipe avec le receveur des Cardinals de l’Arizona, Larry Fitzgerald, pour remporter facilement le pro-am pour la deuxième fois en trois ans.