À la veille de la victoire d’Oscar «Parasite», il est difficile d’imaginer qu’à peine 18 mois plus tôt, Hollywood a connu un réveil riche et fou. Bien que les Asiatiques aient longtemps été présents dans les films américains, ils étaient rarement traités comme des personnages centraux – et encore moins souvent comme des personnages romantiques. Et soudainement cet été-là, « Crazy Rich Asians », un set de Singapour en 2018, a montré que le public n’était pas aussi accro à la course que les studios semblent l’avoir pensé.

Le premier film à profiter de ce moment eureka en retard était Netflix, déjà dans la boîte « To All the Boys I Loved Before », un regard plus honnête que celui sur les faux pas maladroits de l’amour adolescent, comme on le voit du point de vue d’une fille timide. Quand il s’agissait de faire de l’actrice née au Vietnam, Lana Condor, une héroïne inexpérimentée attachante du film, les producteurs se sont inspirés du roman de Jenny Han – le premier d’une trilogie populaire sur une néophyte romantique nommée Lara Jean, de demi-coréenne, descente semi-européenne. Au crédit de l’entreprise, Netflix n’avait jamais souscrit à l’idée conservatrice selon laquelle le public américain ne regardait que des films sur des personnages blancs réalisés par des hommes blancs. Le service avait les données pour suggérer le contraire, et « To All the Boys » est devenu le deuxième film original le plus diffusé sur Netflix cette année-là.

Maintenant, c’est là que Netflix commence à penser comme un studio hollywoodien: dès que les cadres se sont rendu compte qu’ils avaient un coup sur les mains, ils ont allumé non pas une mais deux suites à tourner dos à dos dans lesquelles Lara Jean (toujours jouée par Condor) continue de démêler le gâchis que sa petite sœur Kitty (Anna Cathcart) a fait en post-postant une série de lettres à nu que Lara Jean avait écrites aux cinq gars sur lesquels elle s’était évanouie au cours de ses 16 courtes années sur terre. («Amour» semble un mot beaucoup trop fort pour une aspiration si non récompensée.) À la fin de «À tous les garçons», Lara Jean termine en débarquant Peter Kavinsky (Noah Centineo), le jock populaire qu’elle ne faisait que faire semblant à ce jour. , mais juste avant le générique, elle entend parler de son tout premier béguin, John Ambrose – représenté par un acteur ultra-preppy et ultra-blanc.

Sorti juste à temps pour la Saint Valentin 2020, Netflix’s «To All the Boys: P.S. Je t’aime toujours »reprend comme si aucun temps ne s’était écoulé. Peter et Lara Jean sont maintenant officiellement copain et copine, et comme elle n’a aucune expérience dans ce département, Lara Jean est naturellement intimidée. Au lieu de se présenter à sa porte avec des fleurs, John Ambrose lui écrit poliment le dos (le DP-devenu Michael Fimognari, qui prend la direction de Susan Johnson, a refondu le personnage avec un nouvel acteur rêveur, Jordan Fisher, diversifiant davantage la film tourné à Vancouver). Donc, juste au moment où «heureusement pour toujours» pourrait normalement commencer – bien que combien d’entre nous finissent vraiment par épouser joyeusement la première personne avec qui nous sortons? – Lara Jean est présentée avec deux options, où elle n’en avait jamais autant auparavant.

Si «To All the Boys» était une tournure franche et contemporaine de la rom-com adolescente, alors «P.S. Je t’aime toujours »est un pur service de fans. (Lors de la première du film à Los Angeles, une foule très vocale a exprimé son approbation et sa surprise au bon moment, comme lorsque Peter apparaît à la porte de Lara Jean avec des fleurs, ressemblant à John Ambrose à la fin du film précédent, ou plus tard, quand il lui donne un médaillon pour la Saint-Valentin.) La suite est tout au sujet de Lara Jean surmonter l’insécurité de sortir avec le Big Man sur le campus, sachant qu’il avait l’habitude de faire toutes les mêmes choses – et plus encore – avec son ex-meilleur ami Gen (Emilija Baranac).

Alors que le premier film semblait moderne (Lara Jean aurait pu envoyer ces lettres par courrier postal, mais elle devait encore faire face au défi du 21e siècle d’être honteuse à l’école quand une vidéo de maquillage de spa est devenue virale), cette un suivi impeccable aurait semblé terriblement carré s’il avait été publié à tout moment au cours du dernier demi-siècle: tout, de « Fast Times at Ridgemont High » à « Thirteen », ressemble à Larry Clark « Kids » par comparaison.

Certes, Lara Jean est nerveuse que Peter s’attende à ce qu’elle ait des relations sexuelles, mais cela ne traite pas le problème de manière réaliste (comme l’a dit grossièrement un critique amateur sur Amazon.com, «C’est un gars alors oui, arrêtez demander »). Pourtant, Lara Jean semble moins préoccupée par la relation qui va trop vite qu’elle ne le fait avec la gestion de sa jalousie: «Pour chaque première que j’ai eu avec lui», se rend-elle compte, Peter avait déjà franchi ce seuil avec Gen auparavant – ce qui pourrait être vrai de des trucs de bébé comme se tenir la main et s’embrasser et manger dans un restaurant italien («classique Kavinsky», Gen se réjouit), mais va juste montrer ce que serait une partenaire boiteuse Lara Jean: elle n’a pas d’imagination et pas de capacité à diriger leur relation dans une direction différente. Pendant ce temps, elle est activement à la recherche de défauts chez Peter pour justifier ses sentiments pour John Ambrose, qui avait déménagé, mais est maintenant de retour en ville et fait du bénévolat dans la même maison de retraite qui, selon elle, ira bien dans ses candidatures à l’université.

Le problème avec «P.S. Je t’aime toujours « , c’est que presque toutes les raisons pour lesquelles Lara Jean fait une piste romantique si rafraîchissante sont contenues dans le film précédent, et ici, elle est réduite à une version de la princesse passive de Disney, essayant de décider entre deux mecs qui tous les deux pense qu’elle est enflée. Mais « The Philadelphia Story », ce n’est pas le cas, même si le public est sûr d’être partagé entre #TeamPeter et #TeamJohn (Fisher donne certainement au goofy Centineo une course pour son argent dans le département du charme). En outre, c’est toujours infiniment mieux que le modèle qui a dépassé les films de jeunes amoureux récemment: à savoir, des romances condamnées dans lesquelles l’un ou les deux personnages meurent d’une maladie rare.

La situation de Lara Jean reste infiniment plus accessible, même si le réalisateur Fimognari se noue en essayant de rendre chaque scène emblématique – aucune plus scandaleuse que la tempête de neige de mars / avril qui accompagne la finale. À travers tout cela, la meilleure chose à propos des films « To All the Boys » reste le casting de Condor. Alors que l’héritage culturel de Lara Jean la distingue des autres rom roms de coupe-biscuits, il est facile pour quiconque de s’identifier au personnage. Et qui, à son âge, n’aimerait pas être déchiré entre l’enfant le plus populaire de l’école et un gentleman jouant du piano et de la poésie comme John Ambrose? P.S. Ce n’est pas tout ce qu’elle a écrit. Il y a encore un autre film à venir dans la série.