BERLIN – Le départ sensationnel d’Erling Haaland n’a fait que taper sur les mailles du Borussia Dortmund.

Haaland, 19 ans, a réussi un tour du chapeau à ses débuts en seulement 23 minutes. Il a accumulé sept buts lors de ses trois premiers matchs. Mais le grand attaquant norvégien a été tenu sans but pour la première fois samedi alors que Dortmund a chuté à une perte de 4-3, blessant la candidature au titre de Bundesliga du club.

Ce n’était pas la faute de Haaland – les problèmes de l’équipe sont à l’autre bout du terrain.

Dortmund menait 3-2 au Bayer Leverkusen mais a concédé deux buts en 81 secondes, quelques jours seulement après avoir été éliminé de la Coupe d’Allemagne lors d’une défaite de 3-2 contre le Werder Brême en difficulté.

« Lorsque vous concédez autant de buts et que vous vous mettez dans des positions aussi stupides, vous ne pouvez pas gagner de matchs », a déclaré Sebastian Kehl, le manager-joueur de Dortmund. «Le troisième but était mérité, nous avions le jeu sous contrôle, mais nous étions alors beaucoup trop passifs. Nous devons continuer à bien avancer et défendre ensemble. Ce n’est pas seulement un problème pour les défenseurs. Il s’agit de tout le travail quand nous n’avons pas le ballon. »

Le travail de Dortmund avec le ballon est très bien. L’équipe a marqué 19 buts en quatre matches de Bundesliga depuis la pause de mi-saison. Avec Haaland, l’équipe possède une impressionnante formation offensive dans Marco Reus, Julian Brandt, Jadon Sancho , Thorgan Hazard et le talent émergent Giovanni Reyna. Le vainqueur de la Coupe du monde Mario Götze est resté principalement un remplaçant inutilisé sur le banc.

Mais les erreurs au milieu de terrain et en défense ont été coûteuses toute la saison. Manuel Akanji, Mats Hummels, Raphaël Guerreiro et Axel Witsel ont commis une faute contre Leverkusen, mais aucun joueur de Dortmund n’est irréprochable pendant toute la saison.

Dortmund a déjà concédé 32 buts en 21 matches de championnat – beaucoup plus que n’importe lequel de ses rivaux en quête de titres.

L’entraîneur de Dortmund, Lucien Favre, a essayé des variantes de sa formation préférée 4-3-3, passant parfois à trois défenseurs avec deux ailiers se retirant pour aider, mais les problèmes demeurent.

«Nous ne fermons pas les croix. Nous n’attaquons pas le ballon. Nous ne sommes pas suffisamment décisifs pour défendre dans la surface de réparation », a déclaré le directeur sportif de Dortmund, Michael Zorc. «Nous avons eu ces problèmes pendant un certain temps. C’est la principale raison pour laquelle nous ne sommes pas plus haut dans le tableau. »

Dortmund a recruté l’ international allemand Emre Can de la Juventus pour l’aider à apaiser ses inquiétudes défensives. Le joueur de 26 ans, Can, a marqué un brillant but à ses débuts contre l’ancien club de Leverkusen, mais n’était pas d’humeur à célébrer.

« Ce n’est pas comme ça qu’on gagne des matchs », a déclaré Can à propos de la concession des deux buts en retard. « L’équipe a beaucoup de potentiel mais doit apprendre une chose – quand vous allez devant, vous devez jouer plus sale. »

Dortmund peut être reconnaissant que les deux premiers – le Bayern Munich et Leipzig – se soient opposés samedi à un nul sans but. Dortmund reste troisième, quatre points derrière le Bayern, qui mène Leipzig d’un point.

Mais les prochains matchs pourraient être décisifs pour Favre. Dortmund fait face à un match difficile contre l’Eintracht Frankfurt à domicile vendredi avant d’accueillir le Paris Saint-Germain et l’ancien entraîneur Thomas Tuchel pour une réunion dans les 16 derniers de la Ligue des champions mardi prochain.