En tant que propriétaire du studio de cinéma Paramount, Viacom est souvent à la recherche de drames. Qui savait que sa plus récente chaudière proviendrait d’une des unités avec lesquelles elle a été jumelée à la suite de sa fusion avec CBS?

CBS News est en train de produire « 60 Minutes » et « Face The Nation », mais ces derniers jours, la division a eu ses mains collectives pleines d’une sorte de feuilleton: Gayle King, l’un de ses plus grands journalistes à l’antenne , a été menacée en ligne par Snoop Dogg ainsi que par d’autres après qu’un extrait d’une interview qu’elle a menée avec la joueuse de la WNBA Lisa Leslie à propos de la mort de l’ancien grand basket-ball Kobe Bryant soit devenu viral. Le court clip diffusé en ligne, juste un court échange dans une interview beaucoup plus longue, montrait que King interrogeait Leslie sur les accusations d’agression sexuelle portées contre Bryant dans une partie antérieure de sa carrière. Après les menaces de Snoop Dogg, King s’est rendu sur Twitter et Instagram pour expliquer son travail plus avant et pour reprocher à CBS News d’avoir isolé cet extrait du reste de l’interview.

La torsion: King et Snoop Dogg travaillent pour ViacomCBS nouvellement fusionné.

Snoop Dogg et le gourou des arts de la maison Martha Stewart sont partenaires de «Martha and Snoop’s Potluck Dinner Party», et font partie de la coterie de luminaires de téléréalité qui stockent les horaires de VH-1 et MTV, deux des réseaux câblés les plus connus. dans la gamme Viacom. King, quant à lui, a été accusé d’avoir aidé à relancer «CBS This Morning» à la suite des baisses d’audience qu’il a subies après l’éviction de Charlie Rose. Lorsque Viacom a fusionné avec CBS il y a quelques semaines, King était l’un des membres du personnel de l’entreprise qui se tenait aux côtés du PDG Bob Bakish alors qu’il sonnait la cloche d’ouverture au Nasdaq pour célébrer l’accord.

Que l’entreprise voit plus de valeur dans une personnalité ou dans l’autre reste à voir. Une porte-parole de VH1 n’a pas répondu à la requête envoyée samedi soir sur le statut de Snoop Dogg ou de son programme avec le réseau. Et un porte-parole de ViacomCBS n’a pas répondu à une question sur la façon dont la société mère considérait la controverse. Snoop Dogg, dans une vidéo samedi, a tenté de revenir sur ses commentaires à propos de King, en disant: « Je ne veux pas qu’il lui soit fait du mal. »

Il est peu probable que cela apaise une légion de journalistes et de producteurs de télévision chevronnés qui sont venus soutenir King. Au cours du week-end, Mika Brzezinski du « Morning Joe » de MSNBC a activement appelé ViacomCBS à répondre. Deux anciens producteurs principaux de «CBS This Morning» – Chris Licht et Ryan Kadro – se sont rendus sur Twitter pour se tenir aux côtés de leur ancien collègue. Les deux continuent de travailler avec ou pour CBS. Et un éventail d’ancres éminentes de CBS News, allant du co-présentateur de « CBS This Morning » Tony Dokoupil au correspondant de CBS News David Begnaud à la modératrice de « Face The Nation » Margaret Brennan, ont fait irruption à l’attaque de Snoop Dogg bien connue via Twitter.

Le côté Viacom de la nouvelle société n’a pas eu à faire face aux vicissitudes de la gestion d’une division des nouvelles depuis des années. Bien sûr, Linda Ellerbee a animé une série «Nick News» consacrée aux questions importantes pour les enfants sur Nickelodeon, et MTV a longtemps présenté des gens comme Kurt Loder à la tête de MTV News, mais aucun de ces efforts n’existait à l’ère moderne, lorsque chaque moment de chaque émission télévisée est mûr pour des commentaires et une indignation instantanée sur les réseaux sociaux. Tabitha Soren n’a jamais eu à faire face à la viralité au début des années 1990 lorsqu’elle a interviewé des politiciens dans le cadre de l’initiative d’inscription des électeurs de MTV «Choisir ou perdre».

Que donneraient Anderson Cooper, Bret Baier ou Nicolle Wallace pour ce genre d’opportunité aujourd’hui?

Alors que la moitié Viacom de ViacomCBS apprend, les divisions de nouvelles sont en désordre. Ils suscitent souvent une controverse qui menace de submerger tout ce à quoi une société est confrontée à tout moment. En 2017, par exemple, la Walt Disney Company a accepté de payer au moins 177 millions de dollars liés aux frais engagés dans une poursuite contre son ABC News après avoir été accusée de diffamation par un transformateur de viande à la suite d’un rapport sur un produit de boeuf référé comme «vase rose». CNN, tout en étant un moteur intégral des bénéfices de Time Warner, a été utilisé par l’administration Trump pour ralentir l’acquisition par AT&T de ce conglomérat médiatique. Fox Corp a dû faire face à des défections d’annonceurs de la programmation en prime time de Fox News Channel en 2018 après des remarques prononcées par deux de ses hôtes d’opinion en prime time (la publicité a été redéployée ailleurs sur le réseau).

Si les dirigeants de ViacomCBS font des calculs dans leur tête, les chiffres semblent favoriser King. Il est plus facile de lier «CBS This Morning» aux revenus et aux bénéfices que de lier le programme de Snoop Dogg aux revenus publicitaires et d’abonnement générés par VH1. Et la présence de King dans l’entreprise pourrait s’accroître. Elle a déjà fait des spéciaux aux heures de grande écoute pour CBS, et la présidente de CBS News, Susan Zirinsky, a récemment déclaré Crumpa qu’elle est en train de discuter des idées sur la façon dont le contenu de CBS News pourrait être utilisé sur les réseaux câblés de Viacom, notant que «plusieurs d’entre eux pourraient impliquer notre talent pour les nouvelles du matin».

Comme avec d’autres types d’agitation générés par les médias sociaux, cela passera probablement également. Dans ce cas, cependant, il y aura toujours une phalange de journalistes de CBS News – et de journalistes d’organisations rivales – cherchant à voir si la société mère a le dos collectif.