TAIPEI, 9 février (Reuters) – L’armée de l’air de Taïwan s’est précipitée dimanche pour intercepter les avions chinois qui ont survolé l’île, revendiquée par Pékin comme étant la sienne, dans une démarche dénoncée par le ministère de la Défense de Taïwan comme une menace pour la paix et la stabilité régionales.
Depuis 2016, date à laquelle le président taïwanais Tsai Ing-wen a pris ses fonctions, la Chine a lancé ce qu’elle appelle des exercices d’encerclement insulaire.
Pékin pense que Tsai, qui a été réélu le mois dernier, souhaite pousser l’indépendance formelle de l’île. Elle dit que Taiwan est un pays indépendant appelé la République de Chine, son nom officiel.
Dans un communiqué, le ministère de la Défense de Taïwan a déclaré que des chasseurs chinois J-11 et des bombardiers H-6 avaient volé dans le canal de Bashi au sud de Taïwan, puis dans le Pacifique avant de retourner à la base via le détroit de Miyako, situé entre les îles japonaises de Miyako. et Okinawa, au nord-est de Taiwan.
« Au cours de cette période, l’armée nationale a utilisé de manière appropriée des avions de reconnaissance aérienne et des forces de défense aérienne conformément aux règles de préparation au combat », indique le communiqué.
Le ministère a fourni une photo d’un F-16 de l’armée de l’air taïwanaise observant l’un des bombardiers chinois H-6.
« Les missions lointaines à longue distance du communiste chinois ont eu un impact sur la sécurité et la stabilité régionales et mettent en danger la paix et le bien-être partagés par toutes les parties de la région », a déclaré le ministère.
Il n’y a eu aucun commentaire immédiat du ministère chinois de la Défense. La Chine a repoussé ces exercices par le passé, car ils n’avaient rien d’extraordinaire.
Les relations entre Taipei et Pékin se sont encore effondrées au cours des dernières semaines après la flambée du nouveau coronavirus en Chine, Taiwan accusant la Chine d’empêcher l’île d’accéder à toutes les informations de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) ou d’assister à ses réunions.
Taïwan n’est pas membre de l’OMS en raison des objections de la Chine, qui affirme que l’île n’est qu’une province chinoise dont les intérêts dans l’organisme de santé sont adéquatement représentés par Pékin.
Mais dans une petite percée diplomatique pour Taiwan, l’OMS a déclaré que des experts taiwanais participeront cette semaine à une réunion en ligne d’experts sur le virus.
Le ministère taïwanais des Affaires étrangères a déclaré dans un communiqué dimanche que c’était un « bon début » et qu’il s’efforcerait de participer à davantage d’événements de l’OMS.
La semaine dernière, les troubles de l’OMS à Taïwan sont devenus un autre point d’éclair dans les relations sino-américaines, l’ambassadeur des États-Unis aux Nations Unies à Genève disant à l’agence de traiter directement avec le gouvernement de Taïwan, provoquant une vive réprimande de la Chine. (Reportage par Ben Blanchard: Montage par Neil Fullick)
