Pete Buttigieg a un problème d’élitisme.

Plus il essaie de prouver qu’il n’est pas élitiste, plus il est évident pour tout le monde qu’il l’est. L’ancien maire de South Bend s’est distancé de façon peu convaincante de son statut tout à fait exceptionnel, même s’il a permis à son ascension de prétendre légitimement à la nomination démocrate à la présidence.

Il n’a pas à le faire. Les résultats des caucus de l’Iowa suggèrent que Buttigieg gagne du soutien à cause de son élitisme et non malgré cela. Buttigieg semble avoir gagné l’Iowa en suscitant plus d’enthousiasme que prévu dans toutes les données démographiques. Il a dominé parmi les personnes qui se considèrent «quelque peu libérales» et a égalé Joe Biden dans la course aux modérés, selon les sondages d’entrée.

Buttigieg a gagné des agriculteurs ruraux, il a gagné des chrétiens et il a gagné des gens qui aiment s’asseoir dans les cafés et discuter de la politique des soins de santé. Il est vrai que l’Iowa est un échantillon imparfait des électeurs américains, mais les gens qui ont caucus pour Buttigieg n’ont pas été dupés par qui il est. Malgré l’accent mis par Buttigieg sur ses racines de South Bend, Iowans ne le voyait pas nécessairement comme l’un d’eux. Ils le considéraient simplement comme un candidat viable à la présidence.

Alors que Buttigieg avance, l’Iowa présente une solution à son dilemme d’élitisme. Buttigieg peut embrasser la réalité qu’il est beaucoup plus accompli que la personne moyenne et croire que la plupart des gens, même dans le Midwest, ne lui en voudront pas.

La signification de «American Heartland»

La dernière gaffe induite par l’élitisme de Buttigieg est arrivée la semaine dernière quand il a tweeté: «Face à des défis sans précédent, nous avons besoin d’un président dont la vision a été façonnée par l’American Heartland plutôt que par la politique inefficace de Washington que nous connaissons et attendons.»

Ce message n’a pas bien fonctionné pour Buttigieg. Les critiques y ont vu une tentative de Buttigieg de militariser son sentiment d’appartenance au Midwest – une tactique que le vice-président Mike Pence déploie souvent – en vantant les vertus de son expérience intrinsèquement réelle de la vie américaine sur les valeurs apparemment entachées que les gens accumulent sur les côtes.

L’histoire continue

La cinéaste Ava DuVernay a parlé pour de nombreux quand elle a répondu: «Respectueusement, où se trouve l’American Heartland exactement dans votre esprit lorsque vous écrivez ce tweet? Comprend-il Compton et d’autres endroits comme ça? Parce que nous, les gens de ces endroits, aimerions aussi un président façonné par notre vision. »

Cette interprétation est peu généreuse – et pourtant aussi juste. Alors que tout effort pour expliquer le tweet de Buttigieg dépassera certainement l’énergie qui a été rédigée, le manque de légèreté du message n’invalide pas les réactions que DuVernay et d’autres ont ressenties. Au lieu de cela, il révèle également les dangers de l’instinct de Buttigieg de se distancier de son propre curriculum vitae bien médiatisé.

Buttigieg peut éliminer les candidats les plus faibles: Dans la primaire du New Hampshire, Pete Buttigieg pourrait-il mettre fin à la carrière politique de 50 ans de Joe Biden?

Buttigieg (ou l’un de ses employés) pensait probablement que le tweet «American Heartland» le présenterait comme un Midwesterner terre-à-terre qui se concentre sur l’amélioration de la vie de la classe ouvrière typique avant les caucus de l’Iowa. Au lieu de cela, Buttigieg a signalé (involontairement) qu’il considérait le Midwest homogène comme une représentation plus pure de l’Amérique que les endroits où les gens et les idées étaient beaucoup plus diversifiés.

S’il semble que Buttigieg a été réprimandé de manière disproportionnée pour avoir perpétué un fossé culturel que d’autres politiciens exploitent à volonté, alors c’est parce que le côté «eux» de la scission explique au moins autant qui est Buttigieg que le côté «nous».

Pensez-y de cette façon. Lorsque Pence rend hommage à l’exceptionnalisme des valeurs du Midwest, il est plausible qu’il exprime une croyance sincère ancrée dans sa vision du monde chrétienne évangélique conservatrice. Quand Buttigieg fait le même point, cependant, il apparaît comme inauthentique.

Buttigieg a poursuivi des études et des emplois dans le monde entier, probablement parce qu’il trouve de la valeur dans une diversité de perspectives. Compte tenu de cette expérience, quand Buttigieg suggère qu’il existe quelque chose de fondamentalement estimable dans l’existence du Midwest, il provoque le scepticisme quant à ce qu’il veut vraiment dire.

En se pliant, Buttigieg invite à des interprétations néfastes sur le type de leader qu’il veut être.

Syndrome de dérangement de Buttigieg

Les gens raisonnables peuvent ne pas être d’accord sur le fait que Buttigieg a la bonne expérience pour être président. Mais on ne peut nier qu’il réussit mieux que 99% des Américains – même si vous excluez sa campagne pour le président si bonne.

Buttigieg, qui a eu 38 ans le mois dernier, a accompli plus que la plupart des gens au cours de sa vie.

Et pourtant, Buttigieg et sa campagne veulent que vous pensiez que c’est le autre candidats élitistes.

Lis Smith, conseillère en communication pour Buttigieg en décembre, a déclaré les candidats rivaux Bernie Sanders et Elizabeth Warren ont reflété «la hauteur de l’élitisme» parce qu’ils soutiennent des politiques qui rendraient l’université gratuite pour tout le monde. La position de Buttigieg est qu’un accent mis sur l’université libre ignore la majorité des gens de sa ville natale qui ne poursuivent aucune éducation, ou différents types d’éducation.

Nous savons ce qui s’en vient: Après l’acquittement, il n’y a plus de garde-corps. Préparez-vous à un Trump sans entraves et imparable.

En d’autres termes, l’un des candidats politiques les mieux formés en Amérique s’est positionné comme un héros des écoles de métiers. Ceci est un exemple de la raison pour laquelle certaines personnes détestent Buttigieg.

Si vous grincer des dents à mon utilisation du mot haine, je vous assure qu’il est approprié. La biographie de Buttigieg et son approche modérée de la politique et de la politique ont enragé les démocrates les plus à gauche, en particulier les jeunes qui s’identifient comme socialistes.

Les attaques contre Buttigieg sont devenues profondément personnelles. Par exemple, Meagan Day, écrivain pour la publication d’extrême gauche Jacobin, a récemment fait valoir dans un tweet supprimé depuis que le déploiement de Buttigieg en 2014 en tant qu’officier du renseignement de la Marine en Afghanistan, où il aurait pu littéralement mourir, était une «séance photo» orchestrée «afin que vous le preniez au sérieux».

Cette affirmation bizarre reflète la mesure dans laquelle la gauche qui soutient Sanders se méfie de Buttigieg et le considère comme un ennemi de sa vision de l’avenir.

Derek Robertson a approfondi Politico et a expliqué pourquoi certains à gauche ont l’impression que Buttigieg menace de voler un moment qu’ils pensent leur appartenir.

«Buttigieg est un jeune professionnel avec un pedigree d’élite qui a choisi d’adhérer au système en tant que réformateur au lieu de l’attaquer en tant que révolutionnaire», écrit Robertson. « Pour une certaine classe de leaders d’opinion de gauche, il est un rappel importun des modérés d’une propreté impeccable avec lesquels ils se sont frottés les coudes. »

Il y a encore ce mot. Élite.

Peu importe combien Buttigieg et sa campagne veulent sortir de cette étiquette, Buttigieg porte le mot élite comme un tatouage sur son front. Le nier ne fera pas davantage de critiques comme lui. Mais l’accepter pourrait clarifier son cas pour savoir pourquoi il est le meilleur choix pour le président.

Buttigieg est venu près d’un moment émouvant sur scène mardi après que certains des premiers résultats de l’Iowa se sont finalement infiltrés, montrant Buttigieg en tête. Il a montré de l’émotion en parlant de ce que ces résultats non officiels signifiaient pour lui.

« Cela valide l’idée que nous pouvons élargir une coalition, non seulement unifiée autour de qui nous sommes contre, mais autour de ce pour quoi nous sommes », a déclaré Buttigieg lors d’un discours à des partisans du New Hampshire. « Et cela valide pour un enfant quelque part dans la communauté, se demandant s’il appartient – ou elle appartient, ou ils appartiennent – à leur propre famille, que si vous croyez en vous-même et dans votre pays, il y a beaucoup de preuves à l’appui de cette croyance. »

Cet accent mis sur la validation est révélateur. Buttigieg encourage les gens à continuer de croire en eux, oui, mais aussi dans les institutions mêmes qui composent l’Amérique.

Buttigieg ne se présente pas pour le président brandissant un marteau anti-établissement. Il court parce qu’il voit un système défectueux et cassé qui peut être réparé. Il a confiance dans les élites pour prendre ce qui ne va pas avec l’Amérique et le réparer.

En fait, il croit qu’il est l’élite précise pour le poste.

James Briggs est chroniqueur de métro pour l’IndyStar, où cette colonne est apparue à l’origine. Suivez-le sur Twitter: @JamesEBriggs

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Cet article est initialement paru sur Indianapolis Star: après l’Iowa, Pete Buttigieg devrait cesser d’essayer de fuir son élitisme