S’exprimant lors de la dernière course de Formule 1 de la décennie, le président de la FIA, Jean Todt, a déclaré que l’existence du sport automobile international sera confrontée à deux menaces principales à l’avenir: les retombées d’un accident mortel de grande envergure et l’impact – perçu ou non – que la course a sur l’environnement.

La sécurité est une préoccupation majeure du sport automobile depuis les années 1970. À mesure que la vitesse augmentait, les décès augmentaient. Et bien qu’il y ait eu des améliorations dans la sécurité dans les années 1980 et au début des années 1990, la mort de Roland Ratzenberger et Ayrton Senna lors du Grand Prix de Saint-Marin de 1994 a placé le sport sous un niveau de contrôle qu’il n’avait pas connu. D’autres améliorations ont suivi, et n’ont augmenté que dans la dernière décennie, mais target = « _ blank »> La mort d’Anthoine Hubert dans une course de Formule 2 en 2019 a rappelé tragiquement que le sport automobile est et sera toujours dangereux.

Les leçons de l’accident d’Hubert sont déjà appliquées aux futures réglementations de sécurité, mais il est possible qu’à un moment donné, la société se pose de sérieuses questions sur la question de savoir si la mort de jeunes athlètes est un prix acceptable à payer pour un divertissement d’un week-end. C’est un spectre qui pèsera toujours sur le sport et que la Formule 1 ne doit jamais ignorer.

En revanche, les inquiétudes concernant l’impact du sport automobile sur l’environnement sont relativement nouvelles. Au cours des 10 dernières années, il y a eu une électrification progressive du groupe motopropulseur à partir des unités KERS introduites pour la première fois en option en 2009 dans les systèmes hybrides costauds et complexes introduits en 2014.

Malgré des gains d’efficacité remarquables au cours des six dernières années, la F1 a peu fait pour se vanter de ses efforts pionniers dans la technologie des moteurs hybrides. Combinez cela avec l’image d’un énorme cirque itinérant voyageant entre les événements dans le seul but de faire tourner en rond des voitures à essence, et la F1 a un problème d’image clair dans la décennie à venir.

En 2018, la F1 a calculé ses émissions totales de carbone à 256 551 tonnes (hors transport des fans aux courses). Quarante-cinq pour cent de ce chiffre provenaient de la logistique du transport de marchandises dans le monde entier par route, air et mer, et seulement 0,7 pour cent provenaient des émissions des voitures de course elles-mêmes.

Dans une vague tentative de se préparer pour l’avenir, la F1 a lancé un plan en novembre pour devenir neutre en carbone net d’ici 2030 et pour avoir des courses «durables» d’ici 2025. C’est la première fois que la F1 a une politique de durabilité, mais quand on considère l’ensemble Les pays (Norvège et Uruguay) visent également à devenir neutres en carbone dans le même laps de temps, le plan de F1 est-il assez ambitieux?

Le champion du monde à six reprises Lewis Hamilton, l’un des membres les plus virulents de la communauté du sport automobile sur le changement climatique, a déclaré qu’il pensait que la F1 ne faisait pas son poids.

« Je pense que pendant au moins les 50 prochaines années, vous allez avoir les mêmes questions posées », a déclaré Hamilton à Crumpa. « Le monde est lent à changer et je ne le vois pas changer radicalement de si tôt.

« F1 ne fait que l’implémenter [net carbon neutral status] dans 10 ans et je ne comprends pas très bien pourquoi cela ne change pas plus tôt. Ces grandes entreprises qui ont beaucoup d’argent et de pouvoir derrière elles et qui peuvent certainement accélérer le changement, mais ce n’est pas leur priorité numéro un.

« Donc, tant qu’il n’y aura pas un point où ce sera la priorité numéro un pour les gouvernements et pour le monde, alors cela continuera à être un brûleur lent, je pense. C’est mon opinion générale. »

La course électrique est-elle la réponse?

jouer

Laurence Edmondson analyse sa conduite dans une voiture de Formule E, comparant l’expérience à un vaisseau spatial Star Wars.

Alors que la F1 n’a pas fait grand-chose pour jouer les pouvoirs verts de ses moteurs hybrides, la série entièrement électrique de Formule E n’a fait que claironner son message environnemental. Outre les avantages évidents des voitures électriques zéro émission (qui sont chargées à l’aide de générateurs à la glycérine), la série a tenu à compter chaque dernier kilo de carbone qu’elle émet afin de réduire son impact sur l’environnement. pour servir des repas à faible teneur en carbone, comme des plats végétariens et du poulet. Ses efforts ont été reconnus par la certification ISO 20121, la plus haute distinction pour les événements durables. Il surveille également d’autres éléments de l’impact environnemental, tels que l’empreinte hydrique et la qualité des écosystèmes lors de ses événements.

L’éco-message est un rêve pour les constructeurs automobiles, et le lancement de la Formule E intervient à un moment où l’industrie automobile routière investit massivement dans les véhicules électriques (VE). La réglementation de l’UE introduira progressivement une loi exigeant que les émissions moyennes de CO2 de toutes les voitures vendues soient inférieures à 95 grammes par km d’ici la fin de 2020.

Les fabricants qui ne parviennent pas à atteindre cet objectif seront passibles de lourdes amendes. Le moyen le plus rapide d’atteindre cet objectif est de vendre plus de voitures électriques et de compenser les modèles à essence et diesel émettant du carbone qui représentent encore plus de 96% des ventes de voitures neuves dans le monde. Il n’est donc pas surprenant qu’Audi, BMW, DS (Citroën), Jaguar, Mercedes, Nissan et Porsche se soient tous engagés dans la Formule E, qui offre une voie nettement moins chère dans le sport automobile international que la F1 tout en faisant la promotion des modèles dont ils ont désespérément besoin de vendre.

Le seul problème est le nombre de spectateurs et, sans doute, le spectacle et la vitesse de la course. L’avantage marketing de la F1 l’emporte toujours largement sur celui de la Formule E, et pour les quatre constructeurs qui ont déjà investi dans la technologie des moteurs F1 – Ferrari, Mercedes, Renault et Honda – il existe un potentiel de forte exposition au plus haut niveau du sport automobile. sur la planète.

Mais pourrait-il arriver un jour où la technologie de la batterie correspond à la technologie du moteur hybride pour la performance, et la Formule E et la Formule 1 fusionnent? Le président de la FIA, Todt, ne pense pas.

« Pour le moment, vous ne pouvez pas envisager de remplacer la Formule 1 par la Formule E », a-t-il déclaré à Abu Dhabi. « Les courses FE durent trois quarts d’heure à des vitesses moyennes pouvant atteindre 118 km / h (73 mph), tandis que les courses F1 durent plus de deux fois plus longtemps, avec des vitesses moyennes plus de deux fois plus élevées sur des distances supérieures à 300. kilomètres (186 miles).

« Il n’y a pas une seule voiture de course électrique capable de parcourir 300 kilomètres à la vitesse de la Formule 1 aujourd’hui. Cela pourrait prendre des décennies avant que cela ne se produise, si cela se produit. »

Bien qu’une grande partie de l’industrie automobile traditionnelle ait investi dans des véhicules électriques pour atteindre les objectifs d’émissions des gouvernements, il existe encore des doutes quant à l’avenir des voitures à batterie. Ferrari – la marque de voiture la plus importante du passé et de l’avenir de la Formule 1 – a récemment publié son premier plug-in hybride, mais le PDG Louis Camillieri est sceptique quant à la croyance largement répandue que les véhicules électriques représentent l’évolution ultime du véhicule à moteur – à à court et à moyen terme.

« Nous envisageons différentes options », a déclaré Louis Camilleri, PDG de Ferrari, en décembre. « Je veux dire, de nombreuses entreprises automobiles vont tout suspendre à l’électricité, mais nous examinons les biocarburants et nous examinerons également l’hydrogène.

« De toute évidence, nous avons le luxe d’être une très petite entreprise en termes de volumes, nous examinons donc divers groupes motopropulseurs et essayons de voir ce qui serait le plus efficace et le plus efficace en termes de notre vision pour les voitures Ferrari dans le futur.

« Bien sûr, nous étudions entièrement électrique, mais pour le futur prévisible actuel, nous utiliserons des hybrides. Mon sentiment est que la première Ferrari électrique sortira après 2025, car pour l’instant la technologie de la batterie n’est pas là où elle devrait être.

« Il y a encore des problèmes importants en termes d’autonomie, en termes de vitesse de recharge. Finalement, nous en sortirons un. Mais c’est après 2025, pas à court terme. »

Donc, dans la décennie à venir, il est sûr de dire que la F1 ne deviendra pas entièrement électrique – notamment parce que la Formule E a déjà le droit d’être la seule série monoplace FIA ​​entièrement électrique jusqu’en 2039. Cela signifie que la F1 devra faire un un meilleur travail pour vendre l’importance de sa technologie hybride au reste du monde, quelque chose que tout le monde dans le sport sait qu’il a terriblement manqué de faire.

Le rôle des moteurs hybrides et des biocarburants

La beauté des moteurs turbo-hybrides de F1 est inscrite dans le texte du règlement technique.

Dans un moteur à combustion interne normal, la façon la plus simple de créer plus de puissance est de brûler plus de carburant, mais selon les réglementations F1, la seule façon d’obtenir plus de puissance est de brûler le carburant plus efficacement. En effet, le débit de carburant de tout le monde est limité à la même valeur de 100 kg / heure, ce qui signifie que chaque voiture du réseau descend la ligne droite avec sa pompe à carburant pompant exactement le même nombre de kg par seconde. La seule façon d’obtenir plus de puissance aux roues arrière est de brûler ce carburant plus efficacement et d’exploiter davantage son énergie potentielle pour conduire la voiture.

Le moteur moyen d’une voiture de route fournira moins de 30% de l’énergie potentielle du carburant aux roues arrière, les 70% restants étant perdus dans la chaleur et le bruit par l’échappement. Mais depuis 2014, les équipes de F1 ont pu concevoir des moyens d’extraire plus de 50% de l’énergie potentielle du carburant pour entraîner les roues arrière. Si même une partie de cette technologie pouvait être transférée sur la route, cela représenterait une réduction sérieuse des émissions de CO2 de la prochaine génération de voitures hybrides tout en offrant le type d’options de motorisation à longue portée que les VE rencontrent notoirement.

« Si les voitures en général sont considérées comme faisant partie du problème [worldwide]«La Formule 1 peut faire partie de la solution», a déclaré le directeur de l’équipe Renault, Cyril Abiteboul. «Je ne connais aucun autre sport qui puisse contribuer sous quelque forme que ce soit à la solution et je pense que c’est vraiment important.

« Nous parlons de ce moteur, mais pour mettre les choses en perspective, l’augmentation moyenne de la puissance du moteur F1 est de 3% par an. Si vous mettez cela en perspective par rapport aux chiffres cibles de l’ONU d’émissions de CO2 afin d’atteindre l’objectif de la COP21, il est de 2,5%, donc sur la base d’une consommation de carburant stable, cela signifie que nous avons en fait dépassé ce que l’ONU commande à l’industrie mondiale en général. Je pense que c’est une bonne référence.

« Évidemment, cela a un coût énorme et beaucoup de technologie. Il ne peut pas être transféré à toutes les voitures de la planète, mais je pense quand même qu’il représente un élément de réponse au problème. »

Lorsque la Formule Un est devenue propriétaire en 2017, elle a envisagé de déchirer les règles actuelles du moteur et de mettre en œuvre quelque chose de moins compliqué et, finalement, moins efficace. Cette pensée semble avoir disparu par la fenêtre au cours des deux dernières années, et le PDG de la F1, Chase Carey, parle maintenant de la F1 et de sa réglementation sur les moteurs hybrides comme terrain de jeu pour les meilleurs ingénieurs de l’industrie automobile.

« À bien des égards, nous jouons un rôle de coordination et offrons une plate-forme pour montrer ce qu’un moteur hybride peut être », a déclaré Carey. « Je pense que les hybrides joueront un rôle essentiel [in automotive technology], et je pense qu’ils jouent actuellement un rôle sous-estimé, ce qui est nécessaire pour résoudre les problèmes environnementaux plus vastes du monde.

« Je pense que pour nous [F1] il s’agit d’un problème offensif et non défensif. L’électricité va faire partie de la solution, mais ils ont leurs propres problèmes, que ce soit l’économie ou les batteries ou ce que vous avez. Il y a beaucoup de problèmes. Je pense que le moteur hybride à bien des égards peut être l’un des éléments les plus importants, sinon le plus important, de la lutte contre le changement climatique.

« Vous avez plus d’un milliard de voitures équipées de moteurs à combustion, et grâce à des initiatives comme la technologie du carburant et la récupération d’énergie, nous pouvons continuer à faire des progrès. Il y a des entités qui font ces investissements, et si nous pouvons être un point de coordination pour ensuite créer une plate-forme pour mettre en avant ce qui est possible, pour une industrie plus large, dont nous sommes à l’avant-garde, c’est un rôle important. « 

Le développement de biocarburants synthétiques pouvant être utilisés pour remplacer les carburants traditionnels à base de pétrole sera un élément clé pour que la F1 reste pertinente sur le plan environnemental au cours de la prochaine décennie. D’ici 2021, 10% du carburant d’un réservoir d’essence F1 doit être composé de biocarburants, mais le sport espère porter ce nombre à 100% avant la fin de la décennie.

« La Formule 1 n’a pas inventé l’hybride, mais la Formule 1 a montré ce que pouvait être un hybride et a fait évoluer la perception des gens sur ce dont un hybride est capable et je pense que nous pouvons faire de même avec la nouvelle technologie de carburant et, espérons-le, démontrer qu’une autre alternative viable source d’énergie est possible « , a déclaré Pat Symonds, directeur technique de la F1. « La voie à suivre n’est pas complètement claire pour le moment, mais en partenariat avec la FIA et avec l’aide des motoristes et des sociétés de carburant, nous envisageons la voie à suivre.

« Je pense qu’il est important de dire que je ne pense pas que ce sera facile, mais tout ce qui a de la valeur nécessite de l’ingéniosité, de l’engagement et la volonté de faire un changement. Et si nous pouvons le faire, je pense qu’il y a une autre grande contribution du sport automobile au monde entier. « 

Un passage à des carburants 100% synthétiques nécessiterait une refonte du moteur, mais avec une refonte de la réglementation des moteurs prévue en 2025, la F1 fera probablement des biocarburants un élément clé de la réglementation pour la seconde moitié de la décennie.

« Lorsque le prochain moteur arrivera, nous aurons une chance de développer un véritable changement de jeu, où vous personnaliserez le carburant et le moteur ensemble et cela conduira vraiment à des possibilités beaucoup plus intéressantes », a déclaré Symonds. « Ce que nous pouvons faire, c’est montrer au monde qu’il existe des alternatives à l’énergie électrique et des alternatives au stockage de l’électricité dans des batteries lourdes et, je dois dire, un peu sales ».

Mais la F1 fait toujours face à une tâche toute-puissante afin de changer son image et de se rendre pertinente dans la prochaine décennie. Ce serait une grande honte si le dur travail d’ingénierie effectué dans les groupes motopropulseurs de la F1 échoue à faire la route ou est négligé parce que la F1 n’est pas en mesure de réduire ses propres émissions de carbone et d’améliorer son image.

Il est également essentiel que la F1 conserve ses quatre fabricants de moteurs. La technologie avancée des unités de puissance actuelles crée une barrière pour l’entrée de nouveaux fabricants, et les quatre existants doivent être maintenus à bord si la messagerie de F1 doit rester vraie. Un équilibre sera donc nécessaire pour établir des réglementations qui inciteront les ingénieurs à rechercher l’efficacité tout en garantissant aux quatre fabricants une chance de gagner.

Par conséquent, rester pertinent au cours de la prochaine décennie sera autant une tâche de relations publiques qu’une tâche d’ingénierie pour la Formule Un. Pour un sport aussi prestigieux, il ne sera plus acceptable d’ignorer les préoccupations environnementales du vol autour du monde sans mettre en évidence le bon travail en cours sous le capot moteur de chaque voiture. La F1 doit exploiter ses atouts dans la nouvelle décennie et prouver qu’elle est la plate-forme de la technologie verte que Carey veut. Ce faisant, il ne doit pas laisser le bas ventre d’une empreinte carbone géante et inexpliquée pour que ses détracteurs se moquent. Le fait de ne pas passer à l’action verrait probablement les constructeurs automobiles tourner le dos au sport et sa pertinence pour le reste du monde diminuerait.

« La Formule 1 a toujours été le summum de la course automobile en termes d’ingénierie et d’innovation, et beaucoup de choses que nous faisons ont trouvé leur place dans les voitures de route et continuent de trouver leur chemin dans les voitures de route », a déclaré le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff. Abu Dhabi. « Une grande partie de cela est l’efficacité, bien sûr. Je pense que nous avons un rôle à jouer pour faciliter l’innovation en Formule Un et en même temps faire partie de ce mouvement climatique qui est absolument nécessaire.

« Nous vivons tous dans le même monde et nous voyons l’air et les océans devenir de plus en plus pollués chaque jour, et je pense que plus nous soutenons le mouvement, plus nous nous y attaquons à petits pas – interdisant les bouteilles en plastique de notre hospitalité , par exemple – changer la façon dont nous alimentons nos dynos – non plus avec du diesel mais avec quelque chose de plus durable – nous allons améliorer le monde.

« J’ai lu quelque chose que j’aimais beaucoup, qui était: » Quelle différence une bouteille en plastique fait-elle pour le monde? A déclaré 8 milliards de personnes « , et c’est le genre de mentalité que nous devons adopter. »