ST. LOUIS – Lorsqu’une blessure au tendon d’Achille en octobre dernier a mis la star de la WWE Xavier Woods hors de combat, il a eu une demande concernant son temps d’arrêt.

« J’ai dit à la WWE quand je me suis blessé que je ferais n’importe quoi au hockey. S’il vous plaît, cher seigneur, aidez-moi à aller au hockey », a-t-il déclaré.

Il y a trois semaines, la WWE est venue à Woods avec une proposition: dans le cadre du week-end des étoiles de la LNH à Saint-Louis, EA Sports tenait son « Chel Gaming Challenge », où les joueurs, les célébrités et les joueurs professionnels se sont affrontés sur la NHL 20. Woods est un joueur, avec près de 43 000 abonnés sur Twitch.

« J’ai dit: » Absolument. J’ai joué! Je vais bien faire! «  », A déclaré Woods, de son vrai nom Austin Watson – à ne pas confondre avec l’attaquant des Predators de Nashville du même nom.

Il y a donc eu Woods, qui a fait équipe avec Johnathan ‘Fatal1ty’ Wendel, du Gaming Hall of Famer, puis a célébré sur scène avec des joueurs de la LNH comme Jack Eichel des Buffalo Sabres et Matthew Tkachuk des Calgary Flames – tout en portant un maillot de hockey de la comédie canadienne. « Letterkenny. »

Son enthousiasme était contagieux, ce qui ne devrait pas surprendre les fans de ses vidéos YouTube, ou de sa chaîne Twitch où il diffuse en tant que Austin Creed, ou de son rôle de fondateur de trombone de la sensationnelle faction de la WWE The New Day – le équipe d’étiquettes aux couleurs pastel, obsédée par la licorne et lanceuse de crêpes avec Big E et Kofi Kingston.

Crumpa a rencontré Woods, un fan du Lightning de Tampa Bay, au Chel Gaming Challenge pour parler de son expérience surréaliste des étoiles de la LNH, de ses aventures dans les jeux vidéo et du croisement entre les fans de hockey et de lutte.

Crumpa: Tu as rencontré Wayne Gretzky à la compétition de compétences des étoiles de la LNH. Comment était-ce?

LES BOIS: Quand il est venu sur le grand écran, quand il marchait sur la glace, j’ai levé les yeux de ce que je mangeais et dans mon cerveau je me disais: «  Oh mon dieu, je pense que c’est Wayne Gretzky.  » Et puis ils l’ont annoncé et je me suis dit: «  Oh mon dieu, ça est Wayne Gretzky. » Genre, être dans le même bâtiment que lui était incroyable. Le fait qu’il était dans la suite, et nous avons pu aller le rencontrer et prendre des photos et lui parler et l’entendre dire qu’il était ami avec un groupe de lutteurs professionnels à l’époque était tellement cool. Je suis semi-lié à Wayne Gretzky.

Je suis très nouveau au hockey. J’essaie d’en savoir plus sur le hockey. Mais je sais qui est Wayne Gretzky parce que j’étais grand dans les dessins animés quand j’étais plus jeune, et c’était ma première exposition à qui Wayne Gretzky est: « ProStars ». Incroyable. Et puis les jeux vidéo puis Internet, en voyant tant de choses avec Gretzky … le voir en personne est bizarre.

LETS GOOOOOOOOOO @WayneGretzky pic.twitter.com/bPsnAFkrOe

– Austin Creed – Futur roi (@XavierWoodsPhD) 25 janvier 2020

Crumpa: C’est comme si quelqu’un descendait du mont Rushmore.

LES BOIS: Exactement. Et il prend le temps de me parler? En grandissant, je n’étais pas dans le hockey. J’ai grandi en Californie puis à Atlanta. Il n’y avait tout simplement pas de hockey. Je le savais. Je ne savais simplement pas ce que c’était. « ProStars » n’était donc pas seulement ma première introduction à Gretzky, mais au hockey.

Crumpa: Quel a été votre premier match dans la LNH?

LES BOIS: Un match des Thrashers d’Atlanta. Il y a des années. Mon souvenir préféré à ce sujet était [between periods] ils avaient des collégiens qui jouaient au hockey dans des combinaisons de sumo. Littéralement l’une des choses les plus drôles que j’ai jamais vues de ma vie. Au point que l’année prochaine, lors de cet événement, j’ai déjà proposé que nous fassions une célébrité étrange 3 contre 3 en costumes de sumo. Dieu, je mourrais, ce serait tellement amusant.

Crumpa: Les jeux vidéo étaient-ils un point d’entrée dans le hockey pour vous?

LES BOIS: En fait, ce qui m’a amené au hockey, c’est quand je traînais avec un ami et qu’il a allumé un jeu et c’était pendant les séries éliminatoires. Ce que j’ai vu à l’écran, ce sont deux équipes à égalité, à 10 secondes de la fin. Je me disais: « C’est le dernier jeu de cette série, non? » Et il a dit: «  Non, c’est le milieu de ce match. Et c’est le match 2 de la finale. Et je me disais: «Mais ces gars-là se tuent. Pourquoi n’ai-je pas regardé ça? Et ils disent: «C’est du hockey».

Depuis, je joue un peu de Chel, et ça m’a aidé. Les jeux vidéo sont ma voie idéale pour y entrer.

Crumpa: J’ai toujours trouvé votre expérience dans le jeu si intéressante. Quelle a été l’inspiration pour « Up Up Down Down? » Comment cela a-t-il commencé?

LES BOIS: Nous voyageons chaque jour dans différentes villes. Donc, ce que j’essaie de faire, c’est d’aller dans différents bars d’arcade à travers le pays, parce que l’idée de ramener des arcades est super pour moi. Nous sommes tous assez vieux maintenant, alors bien sûr, nous voulons boire quand nous jouons à des jeux vidéo. Je vais donc à ces partout dans le monde. Je pensais que ce serait cool d’avoir un spectacle de Travel Channel qui montrerait tous ces endroits. La WWE a décidé de passer. Mais il y avait un intérêt à ce que les talents obtiennent des chaînes YouTube, nous avons donc décidé de créer une chaîne de jeux et de voir si [WWE would] mordre. Il a fallu un an pour obtenir le OK, mais nous avons la chaîne et elle a cinq ans de profondeur et nous sommes heureux qu’elle progresse toujours.

Crumpa: Avez-vous un bar préféré?

LES BOIS: C’est une chaîne, mais je dirais Up Down. Ils sont incroyables. Tellement bien fait. Celui ici à St. Louis est le seul à deux étages, et il est ergonomiquement correct. Beaucoup d’entre eux, vous ne pouvez pas vous déplacer. Il y a de bons jeux, mais vous ne pouvez pas vous rendre à la machine Street Fighter car elle est trop de monde.

Crumpa: Votre présence en ligne, y compris les jeux sur Twitch, a-t-elle élargi votre base de fans ou les mêmes personnes qui vous ont creusé en tant que lutteur consomment-elles votre autre contenu?

LES BOIS: Je suis dans une position chanceuse. Je peux venir faire des choses comme ça, et des gens viennent me voir et me disent: «J’ai vu ton nom sur la liste. Je ne pensais pas que je vous aimerais ‘ou’ je ne savais pas pourquoi vous étiez ici, mais à la fin j’aime votre énergie et je vais suivre vos affaires. ‘

Quand je fais des trucs ici, des podcasts de gens … J’ai fait beaucoup de trucs Dungeons and Dragons. [Laughs] Je fais de mon mieux pour me mettre en face de nouveaux publics avec lesquels je pense vibrer, car nous sommes intéressés par les mêmes choses, que je les connaisse déjà ou que j’apprenne. Je n’ai jamais rencontré un public qui dit: « Nous ne voulons pas de vous à notre place! » Tant que je vibre avec eux.

Quand j’ai fini de lutter, je ne veux pas être perdu et je ne sais pas quel est le prochain chapitre. À ce stade, je brûle la bougie aux deux extrémités en luttant et en jouant. Maintenant, une extrémité de la bougie s’est éteinte parce que je suis blessé, donc je brûle juste la bougie à une extrémité. Au lieu de deux emplois, je me concentre sur le fait d’en faire un, et quand je lutte à nouveau, j’espère que mes fans du côté du jeu disent: «  Je n’ai jamais regardé la lutte, mais je l’aimais bien au Chel Challenge. Alors laissez-moi le regarder lutter quand il sera de retour. Je crée une chose synergique.

• La vie secrète des dentistes de la LNH »
• De la mascotte au mème en passant par la mégastar: comment Gritty a conquis le monde »
• L’histoire d’amour de la LNH avec les cheveux »
• La lutte est réelle: pourquoi les mégots de hockey et les jeans ne se mélangent pas »
• Le classement définitif des mascottes de la LNH »

Plus de contenu NHL

Crumpa: Y a-t-il un croisement entre les fans de hockey et de lutte?

LES BOIS: Oh définitivement. Tout le monde a un lien avec la lutte, que ce soit leur grand-père qui les emmène aux matchs ou leur belle-mère qui s’y adonne vraiment. Tout le monde a une sorte d’histoire de lutte, et quand ils comprennent ce qu’est la lutte, ils l’apprécient différemment.

Regardez, c’est 2020. Nous l’avons. La lutte est ce qu’est la lutte. Et puis nous entendrons des gens dire qu’ils regardent simplement l’UFC et non les «faux trucs». Eh bien, les dragons de « Game of Thrones » ne sont pas vraiment des dragons. Et dans les émissions qui passent à la télévision, vous avez des mois ou des années pour écrire un script, les acteurs récupèrent ensuite ces scripts. Ils repassent leurs lignes. Ils tournent les scènes 30 fois. Et puis ils font leurs meilleures coupes à partir de tout cela, et produisent leurs émissions de 12 épisodes. Notre spectacle a lieu 52 semaines par an. Nous n’obtenons pas de scripts des jours à l’avance; nous découvrons ce que nous faisons à 17 h, puis nous allons le jouer à 20 h. Cela pourrait changer dans le ring. Elle peut changer lors d’un tournage en direct, devant un public en direct. Nous devons raconter une histoire par des mots et par la physique aussi.

Une fois que les gens ont compris cela, ils se rendent compte: «Oh, c’est difficile. Je devrais vraiment l’apprécier.

Crumpa: Enfin, y a-t-il eu un moment où vous avez réalisé que vous, Kofi et Big E deveniez The New Day?

LES BOIS: C’est quand les gens ont commencé à chanter «New Day Sucks». Mon premier entraîneur m’a dit que si les gens peuvent se moquer de vous et que les autres savent qu’ils se moquent de vous, alors vous êtes bien.