La Biélorussie et la Russie récupèrent leurs victoires en Fed Cup


Madrid (AFP) – La journée des extrêmes sauvages d’Aryna Sabalenka s’est terminée avec la Biélorussie qui se frayait un chemin dans la finale de la Fed Cup tandis que la participation de Naomi Osaka s’est terminée plus discrètement lorsqu’elle a été mise hors jeu alors que le Japon perdait.

La Biélorussie a battu les Pays-Bas 3-2 à La Haye. La Russie a également été forcée de tenir la distance en battant la Roumanie 3-2 à Cluj-Napoca.

L’Espagne a balayé le Japon 3-1. La Suisse a battu le Canada, la Belgique a battu le Kazakhstan et la Slovaquie a battu la Grande-Bretagne, tous 3-1. L’Allemagne a battu le Brésil 4-0 dans des conditions chaudes à Florianopolis.

Ils rejoindront l’Australie, la France, la République tchèque et la Hongrie, déjà qualifiés, en finale de 12 équipes à Budapest en avril.

La place finale devait être décidée plus tard samedi à Everett, Washington, où les USA dirigées par Serena Williams, qui comptent également la nouvelle championne de l’Open d’Australie Sofia Kenin dans leur équipe, ont entamé la deuxième journée en tête de la Lettonie 2-0.

A La Haye, Sabalenka a ouvert la journée en s’inclinant 6-4, 6-4 face à Kiki Bertens. Ce fut un match remarquable pour une terrible absence du Bélarusse qui semblait commencer à pleurer après avoir réussi un vainqueur facile.

« Ce n’était pas le meilleur tennis de ma part », a déclaré Sabalenka.

Quand Arantza Rus a remporté le premier set du quatrième caoutchouc à aimer et Aliaksandra Sasnovich a pris un temps mort dans le caoutchouc suivant en détresse claire avec une blessure au poignet, la Biélorussie semblait condamnée.

D’une manière ou d’une autre, Sasnovich s’est battu pour gagner 0-6, 7-5, 6-2.

Puis, devant une foule bruyante à domicile, Sabalenka et Sasnovich se sont associés pour survivre à Bertens et Demi Schuur dans un double tendu pour gagner 6-4, 3-6, 7-6 (10/8).

Un set décisif nerveux est allé à un tie-break, la Biélorussie a couru à une avance de 5-2 mais quand Sabalenka a célébré un vainqueur trop tôt, elle a été appelée pour entrave. Les Biélorusses ont ensuite dilapidé une balle de match en marquant un coup droit. Bertens en a sauvé une autre avant que la pression ne le prévienne et elle a purgé une double faute pour perdre le match.

Dans l’autre égalité décidée par les doubles, les Russes Anna Blinkova et Anna Kalinskaya ont connu un temps moins stressant en battant Jaqueline Adina Cristian et Elena Gabriela Ruse 6-3, 6-2.

Cristian venait de garder les hôtes à égalité en battant Veronika Kudermetova 7-5, 6-3 dans les derniers simples.

– L’Espagne trop forte –

À Carthagène, le double champion du Grand Chelem Osaka a été remplacé en simple inverse par Kurumi Nara, après une perte remplie d’erreurs la veille. Nara a perdu contre Carla Suarez Navarro 6-1, 6-3 alors que l’Espagne prenait une avance inattaquable de 3-0.

« Nous voulions tellement être à Budapest et nous y sommes, donc je suis si heureux », a déclaré Suarez Navarro, 31 ans, qui doit prendre sa retraite du tennis cette année.

À Bratislava, Heather Watson a donné de l’espoir à la Grande-Bretagne en battant la Slovaque Rebecca Sramkova 6-0, 7-5 en simple, mais Anna Karolina Schmiedlova a battu Harriet Dart 7-5, 6-3. Dart, qui avait perdu un trois-setter qui avait duré près de trois heures la veille, s’assit sur sa chaise et pleura de frustration.

À Bienne, en Suisse, Leylah Anne Fernandez, 185e, a battu Belinda Bencic, 5e, 6-2, 6-7, pour garder le Canada à égalité.

L’adolescent Jil Teichmann a ensuite décroché une victoire suisse en battant Gabriela Dabrowski 6-3, 6-4.

« Elle méritait vraiment la victoire », a déclaré Bencic. « Elle est déjà une grande joueuse à 17 ans. »

– Passion belge –

La Belgique a remporté les deux revers en simple pour battre le Kazakhstan devant un public local à Courtrai.

Elise Mertens a battu Yulia Putintseva 6-1, 7-6 (7/1), et la vétéran Kirsten Flipkens a ensuite battu Zarina Diyas 6-3, 6-4

« Vous n’avez pas ce sentiment très souvent de jouer devant un stade plein ici en Belgique, a déclaré Mertens. » Donc, vous devez vraiment le chérir. « 

L’Allemagne a complété une défaite 4-0 du Brésil à Florianopolis dans un match nul dans lequel les derniers simples n’ont pas été joués. L’Allemagne n’a pas perdu un set, mais la star Laura Siegmund a déclaré que la victoire était un travail difficile.

« Peut-être que parfois ça a l’air plus facile que ça », a-t-elle dit. « Nous n’avons presque pas de fans allemands, sauf notre box, donc ce n’est pas facile. De plus, les conditions météorologiques … pour nous, il faisait très chaud. »

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