HOUSTON – C’était à rasoir. Peut-être même controversé. Mais Jon Jones a remporté une autre victoire record samedi soir.

Jones a battu Dominick Reyes par décision unanime (48-47, 48-47, 49-46) de conserver le titre des poids lourds légers de l’UFC dans le co-événement principal de l’UFC 247. La foule au Toyota Center a plu sous les huées lorsque le résultat a été lu . Alors que la cloche sonnait à la fin du cinquième tour, chaque homme leva les bras, pensant qu’il avait gagné.

Les scores différaient pour les trois juges. Selon le Texas Department of Licensing and Regulation, le juge Marcos Rosales a fait gagner Jones aux deuxième, quatrième et cinquième tours. Le juge Joe Solis a fait gagner à Jones les deuxième, troisième, quatrième et cinquième places. Et le juge Chris Lee a fait gagner à Jones les troisième, quatrième et cinquième places.

« Je ne me sens pas respecté », a déclaré Reyes à propos d’un juge marquant le combat 49-46, ajoutant: « Je sais que j’ai gagné ce combat. … J’ai fait ressembler Jon Jones à un simple homme. Je lui ai apporté le combat. »

Le président de l’UFC, Dana White, a déclaré qu’il avait marqué le combat pour Reyes mais que les scores de tout le monde étaient « partout sur la carte ».

«Mes enfants me terrorisent parce que le correctif est là. ‘Comment cela se passe-t-il, papa? Reyes a gagné le combat!’ … Aucun de nous n’est juge. Les juges appellent le combat, et c’est tout « , a déclaré White.

En 22 combats en carrière, c’était la première fois que Jones était battu par un adversaire, selon la recherche ESPN Stats & Information. Reyes a décroché 116 frappes significatives pour le 104 de Jones. La marque de Reyes est la plus élevée par un ennemi de Jones.

« Il a décroché des coups durs. Les fans aiment ça quand ils me voient frappé – ça n’arrive pas très souvent », a déclaré Jones. « Mais en même temps, j’ai atterri quelques fois. J’ai eu le dos à plus d’une occasion. … Une victoire durement gagnée mais une victoire. »

Reyes est sorti immédiatement à la cloche d’ouverture et a fait pression sur Jones avec sa boxe, son jeu de jambes et ses coups durs sur le corps et les jambes. Reyes a décroché plusieurs bonnes mains gauches lors des trois premiers tours. Dans les deuxième et troisième, Reyes a pu rassembler une attaque de qualité avec sa frappe pour mettre Jones sur son vélo, se traînant près de la cage.

Jones a allumé les choses aux quatrième et cinquième rondes en allant davantage à sa lutte, bien que Reyes n’ait jamais pris une position trop mauvaise sur le terrain. Reyes pensait qu’il avait remporté les manches 1, 2 et 3.

« Je l’ai eu un contre trois, mec », a déclaré Reyes. « J’étais sur lui. C’est ce que c’est. Je vais aller mieux. … J’ai prouvé que je suis la vraie affaire. »

White a déclaré qu’il pensait que Reyes méritait une revanche.

« Dominick Reyes aurait frappé à 100% les personnes avec lesquelles il s’est battu avec les coups de feu qu’il a frappés Jones ce soir », a déclaré White.

Jones a dominé Reyes 46-34 lors de frappes importantes au cours des deux derniers tours, avec une paire de retraits. Dans le cinquième, Jones a décroché deux mains droites qui ont cassé la tête de Reyes en arrière.

Avec cette victoire, Jones est devenu le combattant de l’UFC le plus victorieux dans les combats de titre (14), dépassant Georges St-Pierre. Jones a également étendu sa séquence record sans défaite à l’UFC à 18 combats et a égalé Demetrious Johnson pour le plus grand nombre de défenses UFC (11). Le natif de New York n’a jamais vraiment perdu dans la cage, sa seule défaite ayant été disqualifiée en 2009.

« C’est la façon de faire l’histoire américaine ici: disputée », a déclaré Jones. « Ce n’était pas la victoire la plus impressionnante, mais rien, absolument rien, ce qui n’a jamais été fait auparavant n’est facile. Ce n’est jamais facile. J’ai tout laissé là, j’ai montré le cœur d’un champion au cinquième tour, et c’est Si charmant.

« Évidemment, mon corps me fait mal, mais cette victoire est si douce. Ce combat m’aide à faire de moi l’un des plus grands athlètes américains de tous les temps. »

Jones est sans doute le plus grand combattant d’arts martiaux mixtes de l’histoire. Il est entré samedi à égalité avec Khabib Nurmagomedov au sommet du classement livre par livre d’ESPN. Reyes, un outsider de plus-375, est le chasseur poids lourd léger n ° 4 d’ESPN. Jones a maintenant vaincu quatre combattants invaincus: Reyes, Daniel Cormier, Ryan Bader et Andre Gusmao.

« Dominick a fait un travail formidable », a déclaré Jones. « Dominick, tu as totalement gagné mon respect, mec. »

Jones (26-1, 1 NC) a remporté sa 20e victoire à l’UFC, le plaçant troisième sur la liste de tous les temps. Il est revenu d’une paire d’échecs aux tests de dépistage de drogues (les deux se sont révélés être des ingestions involontaires) pour continuer son règne au sommet de la division des poids lourds légers. Il a remporté quatre matchs de suite depuis son retour en 2018. Jones, 32 ans, était le plus jeune champion de l’histoire de l’UFC, à 23 ans, lorsqu’il l’a remporté en 2011.

« C’est le CHÈVRE, tout ce qu’il a accompli », a déclaré White. « Jon Jones n’a plus 25 ans. Il affronte ces jeunes tueurs, et il trouve un moyen de gagner ces combats. Je pense juste que la barre est si haute, vous avez de telles attentes. »

Reyes (12-1) avait remporté ses six combats à l’UFC samedi. Le natif de Californie a éliminé l’ancien champion des poids moyens Chris Weidman en octobre pour mériter un coup contre Jones. Reyes, 30 ans, est un ancien joueur de football universitaire à l’Université de Stony Brook.

« Je ne voudrais pas que ce soit facile », a déclaré Jones. « Si c’était facile, tout le monde le ferait. »