Le dépouillement a commencé lors des élections générales irlandaises, un scrutin de sortie mettant les trois principaux partis politiques à égalité dans les votes de première préférence.

Les urnes des 39 circonscriptions ont été ouvertes à 9 heures, heure locale.

Les indications du sondage de sortie suggèrent qu’il y a peu de différence en termes de pourcentage entre Fine Gael, Sinn Féin et Fianna Fáil.

Le scrutin a été clôturé samedi à 22h00.

Il y aura une couverture en direct des résultats des élections sur le site Web de BBC News NI à partir de midi GMT dimanche.

Le sondage de sortie – commandé conjointement par les diffuseurs nationaux irlandais RTÉ et TG4, ainsi que par l’Irish Times et l’University College Dublin – indique que Fine Gael – dirigé par Taoiseach (Premier ministre irlandais) Leo Varadkar – a obtenu 22,4% des votes de première préférence, de près suivis du Sinn Féin (22,3%) et de Fianna Fáil (22,2%).

Le sondage suggère que les partis peuvent être égaux en termes de pourcentages, mais cela ne se traduira pas par des sièges.

• Profil des partis politiques irlandais

Les élections en Irlande se déroulent selon le système de vote à la représentation proportionnelle (PR), au moyen du vote unique transférable (STV). Les électeurs ont écrit «1» en face de leur candidat de premier choix, «2» en face de leur deuxième choix, «3» en face de leur troisième choix et ainsi de suite.

Cela signifie que l’image présentée lors du dépouillement des votes de première préférence ne reflète pas complètement le résultat final.

Le Sinn Féin a également présenté 42 candidats dans les 39 circonscriptions à sièges multiples, environ la moitié de ceux de Fine Gael et de Fianna Fáil, ce qui aura un effet d’entraînement sur le nombre de sièges qu’il peut obtenir.

Une analyse

Par Chris Page, correspondant de crumpe News Ireland

L’une des principales histoires de la campagne électorale a été une vague de soutien au Sinn Féin dans les sondages d’opinion.

Le sondage de sortie, réalisé pour plusieurs médias, a prédit que le parti dirigé par Mary Lou McDonald est en bonne voie de réaliser des gains importants.

Il suggère que le Sinn Féin est l’un des trois partis à égalité avec 22% des votes de première préférence.

Les autres sont Fine Gael, dirigé par l’actuel taoiseach (Premier ministre irlandais), Leo Varadkar, et Fianna Fáil, qui a participé aux élections en tant que principal parti d’opposition.

Pendant la campagne, le leader du Fianna Fáil, Micheál Martin, a été le favori pour succéder à M. Varadkar.

Mais si le sondage de sortie s’avère exact, les négociations de coalition seront extrêmement difficiles et pourraient durer un certain temps.

Varadkar et Martin – dont les partis sont largement au centre politique – ont tous deux déclaré qu’ils n’entreraient pas au gouvernement avec le Sinn Féin – qui est fortement de gauche.

Ils ont cité les liens du Sinn Féin avec la violence paramilitaire pendant le conflit en Irlande du Nord.

Le Sinn Féin a souligné son rôle dans le processus de paix et a déclaré que l’exclure du gouvernement serait anti-démocratique.

Le sondage de sortie suggère également que le Parti Vert a obtenu 7,9% des voix de première préférence, suivi par le Parti travailliste (4,6%), les sociaux-démocrates (3,4%), Solidarité People Before Profit (2,8%).

Les indications indiquent que les indépendants ont obtenu 11,2% des votes de première préférence.

Le sondage suggère une évolution vers le Sinn Féin parmi les jeunes électeurs, le parti recevant le plus grand nombre de votes de première préférence parmi les 18-24 ans (31,8%).

La majorité des électeurs de plus de 65 ans semblent avoir donné leur préférence au Fine Gael ou au Fianna Fáil.

Il y a une marge d’erreur de 1,3% dans les deux sens dans le sondage de sortie.

RTÉ a déclaré que le vote semble avoir été « solide ».

Cependant, il n’y a aucune attente de pic de vote par rapport à 2016, bien qu’il s’agisse du tout premier scrutin électoral général du samedi de l’histoire de l’État.

Les facteurs qui peuvent avoir affecté la participation comprennent le mauvais temps et le rugby international.

Au total, 160 représentants seront renvoyés au Dáil (parlement irlandais) et les TD nouvellement élus se réuniront le 20 février.

Le ceann comhairle, ou haut-parleur, est automatiquement réélu.

Dans la plupart des situations, l’orateur ne vote pas, donc un gouvernement aura besoin de 80 DT pour détenir la majorité.

• Ouverture des bureaux de scrutin pour le premier vote des élections générales de samedi

Il est peu probable qu’un parti atteigne ce nombre, donc un autre gouvernement de coalition est probable, bien que la composition ne soit pas encore claire.

Fine Gael et Fianna Fáil ont déclaré qu’elles n’entreraient pas dans la coalition avec le Sinn Féin.

Les habitants de 12 îles au large des côtes des comtés de Galway, Mayo et Donegal ont voté vendredi.

Aucune loi n’autorisant les insulaires à voter le même jour que les autres électeurs n’avait été adoptée au moment du déclenchement des élections générales.

Traditionnellement, les insulaires ont voté avant le reste du pays pour s’assurer que le mauvais temps n’entrave pas le retour des urnes sur le continent à temps pour le dépouillement, qui commencera dimanche.

Environ 2 100 habitants de l’île pouvaient voter.