L’UFC n’a pas l’intention de s’écarter d’un combat de trilogie de championnat des poids lourds entre Stipe Miocic et Daniel Cormier, malgré la blessure oculaire persistante du premier.
Le président de l’UFC, Dana White, a déclaré jeudi à ESPN qu’il n’y avait toujours pas de délai fixe pour le retour de Miocic. White a déclaré que la promotion continuera de l’attendre, dans l’espoir que le champion en titre sera en mesure de revenir cette année.
« C’est très clair », a déclaré White à propos du statut de la division des poids lourds. « [Miocic] est blessé. Quand il ne le sera pas, nous ferons le combat. Vous avez vu Cormier sortir et dire: «Stipe a la capacité de me retirer. S’il ne prend pas ce combat, je vais prendre ma retraite. Nous verrons comment ça se passe. »
L’UFC 247 présente deux des champions les plus dominants du MMA en haut de la carte. Dans l’événement principal, Jon Jones défendra son titre des poids lourds légers contre 12-0 Dominick Reyes. Avant ce combat, la championne des poids mouches Valentina Shevchenko affrontera la n ° 1 Katlyn Chookagian.
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UFC 247: Jones contre Reyes
• samedi, Houston
• Premières rondes préliminaires: ESPN +, 18 h 15 ET
• Préliminaires: ESPN, 20 h ET
• Carte principale: ESPN + PPV, 22 h ET
Miocic (19-3) a perdu sa ceinture de championnat face à Cormier (22-2) en juillet 2018, avant de la retrouver lors d’un match revanche en août dernier. Cormier, 40 ans, a déclaré qu’il avait l’intention de prendre sa retraite après un combat de plus et qu’il voulait récupérer son titre de poids lourd de Miocic.
« Je lui ai offert d’autres combats », a déclaré White à propos de Cormier. « [But] il pense que Stipe est le combat pour lequel il peut se battre. Voilà ce qu’il veut. Et il ne veut personne d’autre. Je ne peux pas le faire combattre quelqu’un d’autre. Il doit le faire. J’aimerais voir ce combat se produire. »
White a admis que si la blessure de Miocic ne guérit pas dans l’année suivant son dernier combat, l’UFC serait obligé d’examiner d’autres scénarios pour faire bouger la division.
L’un de ces scénarios pourrait potentiellement inclure le champion des poids lourds légers Jon Jones, qui affrontera Dominick Reyes à l’UFC 247 samedi à Houston. Jones a longtemps envisagé de passer aux poids lourds, et a déclaré qu’il était inévitable qu’il finisse par monter.
White est déjà à bord de ce plan, si Jones le poursuit.
« J’adorerais le voir », a déclaré White. « J’adorerais le voir continuer à affronter Stipe ou l’un des cinq meilleurs gars de la division des poids lourds. Cela dépend de lui. Il peut rester léger et continuer à les abattre et à créer cet incroyable héritage, étant fondamentalement le Tom Brady de l’UFC. »
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